マスプロ教育で世界的にみれば評価の低い日本の大学だが、実は理系、特に一部の工学系では世界的にも充実した教育を行っているとも言われている。
日本の大学教育が「マスプロ（大量生産型）教育」や「レジャーランド」と批判されるのは、主に文系学部や一部の大規模私立大学の一般教養科目が引き合いに出されるケースが大半だ。
しかし、日本の国公立大学や一部の伝統ある私立大学の「理系（特に工学系）」に目を向けると、世界的に見ても驚くほど贅沢で充実した教育環境が整っている。
なぜ日本の工学系教育がそれほど高く評価されているのか、その実態と強みは‥‥
１．圧倒的な「少人数教育」と徒弟制（研究室制度）
文系の大教室授業とは対照的に、理系の学部3・4年次から始まる「研究室（講座）配属」は、世界でも類を見ないほど濃密な少人数教育だ。
• 驚異的な教員・学生比率： 1つの研究室に教授・准教授・助教が数名おり、そこに配属される4年生（卒論生）や大学院生は数人〜十数人程度。教員1人が見る学生の数は、欧米のトップ大学と比較しても遜色ないか、むしろ日本の方が手厚いケースが多々ある。
• 「徒弟制」による密着指導： 週に数回のゼミ（輪講）や、実験室での日常的なディスカッションを通じ、教授から直接「研究の作法」や「論理的思考」を叩き込まれる。これはマスプロ教育とは真逆の極みと言える。
２．世界屈指の莫大な「実験・評価設備」の保有
特に伝統ある工学系（旧帝国大学や、日大・東海大などの大規模な理工・海洋系、工業単科大など）は、歴史的に積み重ねてきた実験設備や工作棟、巨大な評価装置を自前で保持している。
• 超大型の風洞実験装置、超高圧電子顕微鏡、大型クリーンルーム、さらには独自の「海洋調査船」や「広大な実験農場・演習林」にいたるまで、欧米の大学であれば「国家レベルの共同利用施設」に行く必要があるような機材が、学内に当たり前のように鎮座している。
• これにより、学生はシミュレーション（画面上の計算）だけでなく、「実際にモノを動かし、壊し、計測して評価する」という、エンジニアとして最も血肉となる経験を学生時代に飽きるほど積むことができる。
３．「卒論・修論」という、実質的な研究者・技術者修行
欧米の多くの大学（特に学部）では、単位を取得するための「講義」や「ペーパーテスト」「リサーチペーパー」が中心で、日本のような「1〜3年間どっぷり研究室に籠もって未踏のテーマに挑む」という卒業論文・修士論文のプロセスは必須でない国も多い。
日本の理系学生は、卒業するまでに以下のようなプロセスを強制的に経験する。
① 自分で仮説を立てる
② 実験装置を自分で組み立てる（またはプログラムを組む）
③ 予期せぬ失敗（データが取れない）の原因を評価・分析する
④ 学会でプロの研究者を前に発表する
この「泥臭い試行錯誤と評価のノウハウ」を20代前半で経験している日本の工学系卒業生は、企業のR&D（研究開発）や製造現場に入った瞬間から即戦力として動けるため、国内外の産業界から非常に高く評価されてきた。
４．産業界（メーカー）との強力なパイプ
日本の工学系は、自動車、重工業、電機、化学など、世界トップクラスの技術力を持つ国内メーカーと共同研究や人事の面で深く結びついている。 企業の最先端の課題（生きた教材）が研究室に持ち込まれ、学生は在学中から「社会で今、何が求められているのか」を肌で感じながら研究を行うことができる。
まとめ：日本は「文低理高」の歪な構造
日本の大学が一律に「評価が低い」と見なされがちなのは、大学ランキングの評価基準が「英語での論文執筆数」や「留学生比率」といった国際化の指標に偏っているためだ。
実態ベースで見れば、日本の工学系が提供している「教員との密な距離」「圧倒的な実験・評価ノウハウ」「湯水のように使える実験設備」は、世界に誇れる最高峰の教育システムであり、これが戦後から現在に至る日本のものづくり・技術基盤を支え続けているのは間違いない。
実際に最近の日本の技術力が世界的なレベルになっているのも、これら工業教育の成果である事は間違いない。