フェアレディＺ　ロードスター (2006/6/4)　（vs　ポルシェ　ボクスター）
※この試乗記は２００６年４月現在の内容です。現在この車種は新車販売が終了しています。

FAIRLADY Z

PORSCHE BOXSTER

写真ではそれ程でもないが、実際に２台を並べるとコンセプトの違いがハッキリ判るくらいにスタイルからして大いに異なる。
　

２００２年に久々にフルモデルチェンジされた現行フェアレディＺ（Ｚ３３）は一年後の２００３年にロードスターが加わった。勿論ターゲットは米国なのは間違いない。１９８９年にマツダがリリースしたユーノスロードスターの成功により、世界的に絶滅寸前だったオープンスポーツカーが相次いで復活した。マツダはその後２度のフルモデルチェンジにより現在は３代目（名称は２代目からマツダロードスター）となった。マツダロードスターlはモデルチェンジの度に重く・大きくなっていったが、それでも十分に小型軽量ではある。
これに比べてフェアレディＺの場合は元来重量級だから、マツダなどの軽量級スポーツとは購買層が異なる。北米でのフェアレディＺはプアーマンズボクスターの位置づけで３．５ℓの３５０Ｚロードスターのベースグレードは３５０００ドルからと、ボクスター２．７ℓのべースグレードに対して約１万ドルも安い。 しかも、ポルシェのべースグレードは何も付いていない文字通りのべースだから、実際の価格差は更に広がる。

米国の２００５年販売台数ではクーペを含む３５０Ｚの合計では２７．３千台で、ボクスターの７．９千台を大きく上回っている。 やはり、１万ドル以上の価格差は絶大なのか？その前に、この２車はライバルとしてみた場合に、フェアレディはどの程度ボクスターに肉薄しているのだろうか。 そんな事を思いながら、今回は日本国内で米国でのベストセラーオープンスポーツを比較してみることにする。

フェアレディＺロードスターとボクスターを並べてみると、お互いのコンセプトがマルで違うことはハッキリ判るほどに、全く違うカテゴリーの形をしている。ボクスターに対 してＺロードスターはウエストラインが高く、量産エンジンを搭載しているフロントは、ボンネットの位置も乗用車的なのが一目瞭然だ。勿論、２台を並べるようなことをしないで、Ｚロードスターだけを見 ていれば十分にスポーツカーの雰囲気を出していることは間違いない。
試乗車は既に８０００キロ弱を走行しており、ロードスターとしては初期型の２００３年モデルだった。 当時の価格はべースグレードで３７８万円（5ＡＴ）、現在は０５年９月のマイナーチェンジにより３８５．４万円となっている。クーペのべースグレードは３３８．１万円だから、その差は４７．３万円と約５０万円 にも及ぶ。
室内はオープンである事を除けば、内装自体はそのまんまクーペと同じだが、昨年試乗したクーペの内装はオレンジのレザーシートが装着されていて独特の派手さがあった 。これに対して今回の試乗車はファブリックシートの為に何やら地味に感じる。ダッシュボード付近の眺めをボクスターと比較してみれば、これもまた、外観同様に、いやそれ以上にランクの違いを思い知らされる。ボクスターのシート形状や表皮の質感、ダッシュボードのパネルの質感と仕上げの良さ、それにメーター類の精密な高級感や緻密なデザインに比べると、Ｚロードスターは余りにも差が付きすぎる。これは、傍に居合わせた複数の デーラーマン氏達も一様に溜息を付いていたから、個人的な感覚に関係ない程の差と思って間違いない。
ドアを開けてシートに座ってみると、着座位置は当然ボクスターよりは高いが、フーガーなどに比べれば当然低いから、普通のサルーンしか知らない人が乗れば、これは十分にスポーツカーの感動を得られるだろう。ドアを閉めると、当然ながらボクスターの ようにオープンの常識を覆す、ＢＭＷ５シリーズ並みのズシンっという感触は無いが、それでも剛性不足を感じることはない。日本での直接のライバルであろうＢＭＷ　Ｚ４よりもドアを閉めた時の剛性感は上回る。Ｚ４の場合は剛性不足もさることながら、米国生産による出来のラフさというか、閉めた時の振動でドア内部が振動するような不利な面 がある。
シートの座り心地は既に内外装でボクスターとの違いを思い知らされているから、まあこんな物だろうという居直った目で見れば我慢の範囲内だし、今更欧州のシートと国産のシートの差を指摘する気も無いほどに、この分野での日本の技術は遅れているのは周知の事実だ。 同じフェアレディＺでも、クーペと違いロードスターの場合はベースグレードにも標準装着となるパワーシートを合わせてから、ステアリングの上下をチルト機構であわせる。この時メーターも一緒に上下する（カタログにはチルトステアリング＆チルトメーターと表記してある）。ボクスター の場合はステアリングをもう少し下げたいと思っても、メーターの上部が隠れるために、結局メーターの位置に合わせざるを得ないから、これは中々良い機構だ。ただし、その機構の為にメーターデザインが制約を受けていることも間違いない。

室内は基本的にクーペと同一。ただし、昨年試乗したクーペが黄色いレザーシートを装着していたのに対して 、今回のロードスターはファブリックシートのため、印象はかなり異なる。

セレクーをＤに入れてユックリとアクセルと踏むと、フェアレディＺは静かに、スムースに、まるで高級サルーンのように走り出す。 この瞬間から良くも悪くも、このクルマは実は乗用車なのだと思い知らされる。同じフェアレディＺでも前回乗ったクーペ版はもっとアメリカンでガサツだったような気がするが、 このロードスターは良く表現すれば品が良くなったと言えるが、悪く言えば折角のゴ太いトルクの塊りのような、アメちゃん丸出しの迫力が無くなってしまったようにも感じる。 原因の一つにはオープン化による補強のためにクーペに比べて１００ｋｇも重くなってしまったことが考えられる。車両重量が１５６０ｋｇでは軽快に走れといっても無理がある。 このために２８０ｐｓエンジンを搭載しているにも係わらず、馬力当たりの重量は５．５７ｋｇ/ｐｓとボクスター（２．７ℓ、２４０ｐｓ）の５．６６ｋｇ/ｐｓと同等になってしまう。
試乗車はロードスターとしては初期のモデルのようだが、それでも前回試乗した初期型のクーペよりは一年以上新しいし、ロードスターの追加時点で、可也の改良を受けたのは周知の事実だ。 初期モデルのクーペはフーガと同じエンジンを載せているとは思えない程にラフなエンジンフィーリングだったが、この点では大いに改良されているようだ。
今回の試乗は全てフルオープンで走行した。一番の興味はオープンとしてのＺの乗り味ということになるだろう。まず、風の巻き込みは少ないしサイドウインドウを上げればオープン走行の実用性は十分だ。ただ、少し頭上での風が巻く傾向はあるが、まあ合格 と言っても良いだろう。と、いってもボクスターのように殆ど風は入らないし、それでいて爽快という程のハイレベルでもない。
乗り心地は以前試乗したクーペより遥かに良い。クーペは常にゴッツン、ゴッツンとしていたが、ロードスターは突き上げも無く、これまたサルーンのようでフーガを少し硬めたくらいと思えばよい。 フルオープンで走行中にルームミラーを見ても、振動でミラーの画層が振れている、所謂スカットルシェイクの兆候は顕著には見られない。この点でもドアを閉めた第一印象でのＢＭＷ　Ｚ４より剛性感が勝るように感じたのは正解のようで、実はＺ４はフルオープン走行時にはミラーが振動するのが判る。最も一般にオープンボディにスカットルシェイクは避けられないと思われていたくらいで、ボクスターがオープンとしては異常に剛性が高い訳で、その点ではＺロードスターも決して悪くはないと断言できる。正直言って、これは結構以外な結果で、Ｚ４と同程度かそれ以下と予想していたのだが。
操舵性はこれまた初期型クーペのドアンダーで曲がらない特性に比べれば遥かに素直になっていた。これも考えようによっては、初期型の方が アメリカンな雰囲気で味があったという表現も出来る。今回はボクスターとの比較もテーマのうちだが、流石に操舵性については、Ｚロードスターとボクスターでは比較にならない位に違う。 確かに、スペックだけ見ても、片やミニバンにも使われる汎用３．５リッターエンジンと、Ｄ/Ｅセグメントセダン用のプラットフォームを短縮してホイールベースを縮めたフェアレディＺを補強して屋根を取っ払ったＺロードスターに対して、 ９１１カレラのコンポーネントを使って、エンジンや足回りを多少スペックダウンさせた代わりに、破格の安値をつけたボクスターとでは、始めから真っ向対決は無理なのだ。
　

次にブレーキについては、最近急速に改善されている国産の中級車以上の常で、一般的な用途には全く問題はない。踏力も 適度でストロークも長すぎる事もない。ただし、これもまたベースグレードでさえブレンボー製の軽量モノブロックキャリパーと ドリルドローターを標準装備するボクスターとは比較するほうが間違っていることには変わりはない。Ｚロードスターも上級グレードのバージョンＳＴ（４４８．３５万円）にはブレンボー製キャリパーが装着されるが、果してフィーリングはどんなものだろうか。 最近の国産車にはスポーツ系の最上級グレードにブレンボー製のキャリパーを装着するのが定番のようだが、これら国産車に装着されているブレンボーキャリパーはポルシェに装着されているタイプとは可也構造的に異なっている。 何よりも国産車向けは２分割のボディをボルトで結合されるタイプの為に、如何しても大きく重くなる。更に、国産車向けは内側と外側のピストンを繋ぐブレーキ液の通路がボディ内部の穴を２分割面のパッキンでシールして使用するという、本当にヘヴィーデューティな使い方には疑問が残る構造をしている。 それに対してポルシェ向けは外付けのパイプで連結している等、小型・軽量で高性能となっているのが気にかかる。

ステアリングと共に上下するＺのメーターパネル。
正面が回転計というはポルシェと同じ！Ｚはスポーツカーであることの主張か？

今回は米国でボクスターのライバルと言われているフェアレディＺロードスターとの比較という企画を行ったが、終ってみれば比較するのに無理がありすぎた。まあ、薄々は感じていたが、今回ハッキリと判っただけでも収穫だったと考えよう。これはもう、バスとトラックを比べるような物で、カテゴリーがマルで違うと思ったほうがよい。
ところで、商用掲示板では夜な夜な国産車原理主義者による輸入車は高すぎる、ボッタクリだ。今や国産車のほうが性能も信頼性も遥かに上だという書き込みで、いつもターゲットになるＣクラスや３シリーズ。そして、Ｃ２００は１．８ℓの小型セダンで内容としてはカローラ１８００と同等なのに２倍以上も吹っ掛けているという例の論法だが、それならフェアレディＺと 同等の３．4リッターの２シータークーペであるケイマンＳはＺの３倍近い価格設定をしてボッタクっているとう書き込みがあっても良さそうなモノだが、流石にこれは見た事がない。 理由を考えてみれば中古のカローラ１．５のユーザーから見たら憧れの１．８は新車で２００万円也。もしも、試乗の機会でもあれば、その豪華さと静かでパワフルな事に驚き、いつかは手に入れたいと夢を抱いて夜な夜なカタログを見ることになる。そして完全に暗記してしまったスペック・・・・と言っても、大した内容ではないが。ところが、ある日ヒョンなことから見たＣクラスのスペックは、なんと憧れのカローラ１．８と同じではないか。しかも話によるとベンツというのヤタラ壊れるし、修理代もメチャ高いらしい。てな訳で、知人からもらってきた中古パソコン（今時Ｗｉｎｄｏｗｓ９ ５だが）を毎月の支払いが大変とはいえ、これも時代に追いつくためと繋いだＡＤＳＬで、最近嵌っているネットの世界に向かって、夜な夜な一本指でＢＢＳに書き込むことになる。そんなら、一度ベンツに試乗してみるべきだ何ていうのは、ヤ○セの駐車場に入るや否や営業マンがすっ飛んでくる 事が当たり前だと思っているあなたの考え。そりゃＳやＳＬとは言わなくても、ＥやＳＬＫのオーナーならＣクラスの試乗くらい訳は無い。 例え一見さんでもＭ５、いや５２５ｉや３２３ｉで乗り付ければ、調査費用なしで見込み客が飛び込んで来たのだから、喜んで対応してくれる。でも、８年モノのカローラで初めてヤ○セに乗り付けたら、どうなるかはご存知無いようで・・・・・。
話を戻して、何故ボススターはボッタクリだ。フェアレディＺなら半値で買えると言わないのかという理由は、フェアレディの場合は安いと言っても総額は４００万円超 。彼らにとっては元々比較の対象が全く非現実的な価格帯だから、それが更に倍だろうが一千万を超えようが、要するに未知の世界は皆同じ。まあ、そんなことだろうと思うが。

今回試乗したＺロードスターのクーペに対して５０万円の価格差は、フェアレディの最大の利点である買い易い価格と言う点では、かなり不利となることは間違いない。余程オープンが好きなら話は別だけど、それならＢＭＷ　Ｚ４の下位グレードが手中に入ってくる。 Ｚ４は最近のＭＣでエンジンをマグネシュウム製の新型に改装したこともあり、これは是非とも近日中に試乗してみたいと思っている。