LEXUS GS 250 (2012/2) 前編

先ごろＦＭＣされたレクサス ＧＳは、日本国内では初代と２代目まではアリストと命名されてトヨタブランドで売られていた。初代アリスト（S１４０系、写真１）は１９９１年に発売され、９３年からは北米でレクサス ＧＳとして発売された。発売当時の価格は３８０万円（３．０Ｖ）〜５１８万円（４．０ Ｚｉ‐Ｆｏｕｒ）であり、２０年前としては高価なクルマだった。内容的には型式から判るように、クラウン マジェスタ（Ｓ１４０系）をベースとしたもので、言ってみれば北米クラウンだった。

２代目は１９９７年に発売されたＳ１６０系（写真２）で、ベースはこれもクラウン（Ｓ１５０系）だった。価格は３５６万円（Ｓ３００）〜４４９万円（Ｖ３００ベルテックスエディション）で、３Ｌツインターボ（２８０ｐｓ）を搭載したＶ３００の動力性能はマニアというよりも、いわゆるヤンキー系に人気があり、中古車はシャコタン、フルスモーク、そして爆裂マフラーというあまり嬉しくないイメージがついてしまった。

そして、２００５年のレクサスチャンネル国内展開で３代目アリストは国内でもレクサスＧＳとなった。因みに米国レクサスブランド車と国内トヨタ車の関係は、ＬＳ＝セルシオ、ＧＳ＝アリスト、ＥＳ＝ウィンダム、ＩＳ＝アルテッツアという具合で、価格もトヨタ車としての発売だからレクサスブランドよりも数十万円以上安かった。トヨタとしてはトヨタブランド時代とは別のクルマであることをアピールしたいようだが、これはチョッと無理がある。何より笑えるのは、トヨタ時代のウィンダムのＴＶＣＦで「レクサスＥＳ、日本名ウィンダム」なんていうのをやっていたが、あの時点では米レクサスと同じクルマであることをアピールしていたから、今更否定してもねぇ。

特にＧＳの場合はアリストとは別物である事を強調して、ヤンキー車の直系である事実を隠したいようで、言ってみれば今でこそトップアイドルだが、無名時代にアダルトビデオに出演していたり、風俗店で働いていたのを必死で隠す芸能プロダクションのようなものだ。
　

写真１
初代アリスト（Ｓ１４０、１９９１〜１９９７）。
北米では１９９３年より発売された。
　

写真２
２代目アリスト（Ｓ１６０、１９９７〜２００５）。
この２代目までは国内ではトヨタブランドだった。
写真のクルマはゴールドのレクサスマークがついているが、これが噂の”なんちゃってレクサス”だ。
　

次に今回の新型がどのように変わったのかを先代と比べて見る。今回試乗したＧＳ２５０は以前は設定の無かった２．５Ｌモデルであり、その意味でも興味があるが、言い換えれば先代には２．５Ｌが存在しないので比較は３．５Ｌで行うことにする。また、参考にトヨタブランドで今まではＧＳの兄弟だったクラウン アスリートと米国でもレクサスのライバルであるニッサンのインフィニティブランドから車格的に真っ向ライバルとなるＭ、すなわち日本ではフーガと呼ばれているモデルとも比較してみる。

表から判るのは新型ＧＳは全長とホイールベースは先代と同じで、全高のみが２０ｍｍ高くなっていることだ。しかも先代はＢピーラー以降、後席付近のルーフをクーペのように 低くしていたから、見かけはともかく実用性では大いに疑問のある構成だったが、今回は真っ当なセダンとしてのプロポーションとなった。ユーザーの中にはスポーティは４ドアクーペ的なフォルムを惜しむだろうか、セダンとしての真っ当さからいえば勿論新型本来の姿だろう。

ところで、ライバルであるニッサン フーガと比べると、買い得感では圧倒的にフーガとなる。何しろ２．５Ｌで８０万円もの価格差があるのだから、逆に日本では競合することはないであろう。そういう意味ではフーガのライバルはクラウンとなり、それではＧＳは誰が買うんだ？となっていまう。ただし、先代までのＧＳ （Ｓ１９＃）は”Ｓ”というクラウンと共通の型式を使っていたが、今回は”Ｌ”というＧＳ専用（Ｌ１＃）となったことは、クラウンの派生車の立場から脱却したのだろうか？

それでは早速本題に入って、新型（Ｌ１０系）と先代（Ｓ１９０系）の実車を比べてみることにする。フロントの最大の違いは、今後のレクサスのアイデンティティとなるスピンドルグリルだろう（写真４）。これについても賛否両論色々あるが、メルセデスやＢＭＷは別格としても、アウディのシングルフレームグリルくらいの認識度は持ちたいも のだ。アウディがあのグリルを始めたのは、Ａ４では２００４年の先代（Ｂ７系）からだし、Ａ６では２００５年の先代（Ｃ６系）からだから精々数年くらいの歴史なわけで、レクサスも数年以上続けて、次期モデルでも同様なグリルとすれば結構認識されるのではないだろうか。また、リアについても、アリスト時代からの特徴であった丸 目４灯のテールランプも廃止されて、他のレクサスモデルと共通イメージの横長となった。また、排気管は最近のトヨタの上級車に見られる横に長いディフューザーとなった（写真５）。
　

写真３
斜め後方から比べると殆ど共通点が無いように思える。定番の４つ目のテールライトも廃止された。
　

写真４
新型はスピンドルグリルを採用し、４灯も廃止したので全く別物となった。
　

写真５
テールライト以外では排気管が丸から横長のディフューザーとなった。
　

写真 ６
数字上は新旧の全長、ホイールベース共に同一寸法で全高のみ新型が２０ｍｍ高い。それと共に先代のクーペのようなルーフラインが、新型ではオーソドックなセダンに近づいたことで、リアの居住性は大きく向上している。
　

フロントライトはポジションランプがＬＥＤ化されているが、ＬＥＤヘッドライトは一部の車種以外はオプションとなる（写真７）。またリアのテールランプは当然ながらＬＥＤのようだ（写真８）。

次にトランクリッドを開けてみると、先代よりも多少は奥行きが広がったように見えるスペースだが、先代だって恐らくゴルフバック４個は積めるはずで、ＧＳクラスの法人ユーザーは経営者自ら が運転して、親会社の担当者（資材のヒラか班長、頑張って係長）を乗せた平日接待ゴルフというのが重要な任務だから、これが積めないと中小企業の社長さん達には絶対に売れない ことになる（写真９）。
　

写真７
ヘッドライトは一部車種でＬＥＤ方式が採用されているが、２５０の標準はディスチャージライトとなる。ただし、ポジションライトはＬＥＤ化されている。
　

写真８
テールライトも当然ながらＬＥＤとなっている。
　

写真９
トランクスペースは先代に比べて多少奥行きが深くなったように見える。また、開口部もより広くなっている。
　

ところで、今回の試乗車は新規に設定された２．５Ｌを選んでみた。新型ＧＳのグレード展開は各排気量に対して、それぞれベースグレード、”Ｉ　ｐａｃｋａｇｅ”、”Ｆ　ＳＰＯＲＴ”、”ｖｅｒｓｉｏｎＬ”の４種類となり、価格は以下のとおりである。それにしても、”００”や”５０”など１０万円単位の切りの良い数字が並んでいる。
　

		(Base grede)	"i package"	"F sport"	"versionL″
	GS250	510万円	550万円	590万円	600万円
	GS350	580万円	620万円	680万円	670万円
	GS350(AWD)	620万円	660万円	700万円	710万円
	GS450h	700万円	740万円	800万円	790万円

それでは、これらのグレードがベースグレードに対して何が違うのかについて、主な部分を記してみる。
最大の相違点はシートであって、表皮はベースグレードがファブリック（写真１１-１）であるのに対して、”Ｉ　ｐａｃｋａｇｅ”は本皮（写真１１-２）、”ｖｅｒｓｉｏｎＬ”はセミアニリン本皮となる。これが”Ｆ　ＳＰＯＲＴ”の場合はアクセントの入ったファブリックでサイドサポートのしっかりした、いわゆるスポーツシートとなる。なお、以下の写真で紹介するのは試乗したベースグレードとショールームに展示してあった”Ｉ　ｐａｃｋａｇｅ”で、その他の２グレードの紹介は別途機会を見つけて取り上げる事にする。

ドアを開けた第一印象としては、ベースグレードの場合はブラック基調の内装がオーソドックスというか無難な雰囲気だが、他にアイボリーも選択でき（写真１０‐１） 、これだと大分イメージが変わるだろう。これが”Ｉ　ｐａｃｋａｇｅ”となると本皮シートが目に付くし、写真のクルマはサドルタンという少し明るいブラウン系だから、ブラックの ベースグレードである試乗車とは雰囲気が大いに違って見える（写真１０‐２）。ベースグレードのシート表皮は毛足の短いスエード調で、一見アルカンターラかとも思うような質感だが、この手の表皮は経年変化や手荒い使い方で表面が禿げてくる心配があるし、個人的にはトヨタがスポーツファブリックと呼んでいる欧州調の粗い織り目の、如何にもファブリックというのが好きだが、まあ、このグレードは高級車的なスエード調の方が好まれるかもしれない。なお、シート調整は両グレードとも電動式でポジションも２つ分のメモリーを持っている（写真１ １、１２）。
　

写真 １０-１
ベースグレードはファブリックシートが標準となる。

写真 １０-２
”Ｉ　ｐａｃｋａｇｅ”になるとシート表皮が本皮となるのが最大の相違点だ。 　

写真１１-１
ベースグレードのファブリックシートはスエード調で、いかにもトヨタっぽい。
　

写真１１-２
”Ｉ　ｐａｃｋａｇｅ”に標準の本皮シート。カラーは何種類から選べる。
　

写真１２-1
ベースグレードでもメモリー付きの電動調整が標準装備されている。

写真１２-２
”Ｉ　ｐａｃｋａｇｅ”のシート調整はベースグレードと同じ。サイドスカットルプレートには”ＬＥＸＵＳ”のロゴが入っているのはプレミアムブランドのお約束。
　

インパネのデザインは水平基調となり、最上部のディスプレイは横長というＢＭＷ的なものになっている。先代のトヨタ臭さ丸出しのインパネから打って変わって ＢＭＷ ５シリーズ的雰囲気となった訳で、エクステリアで はＥクラスそっくりのフ ロントをから、オリジナリティを持たせた分だけ、インテリアデザインはちょいと失敬したのか？ 先代では全体的に如何にもトヨタ的だったが、今回はやっと抜け出したようだ。特にセンタークラスターは、先代が視線移動が必要な低い位置にディスプレイやオーディオ＆エアコンのコントロール類を配置していたが、今回は運転中の視認性や安全性も考慮されたのだろう。

センタークラスターにはオーディオ部としてＣＤの挿入用スロットと最小限の操作ボタンのみがあり、チョッと細かい調整はディスプレｲを使用して行う （写真１５）。ディスプレイを使った調整での入力装置はコンソール上にあるマウスのようなリモートタッチと呼ばれる装置で行う（写真１６）。これは言ってみればＢＭＷのｉＤｒｉｖｅに端を発する新世代の入力装置のトヨタ版である。ところで、ディスプレイが今回から横長となったが、これは 幅方向を左右に分割して使うという使いこなしを覚えないと、事実上小さい画面と同じになってしまう。ＢＭＷの横長も、世間では使い物にならない旨の意見が横行しているが、それって単に使い方が悪いだけだと思うのだが（写真１８）。

オーナメントパネル（ＢＭＷで言うところのインテリアトリム）はベースグレードの場合は写真１６の ゼニスブラックのみだが、上級グレードでは縞杢、バンブー、ウォールナットから選択できる。このパネルは底部および端部にシルバーの縁取りがあるが、これは５シリーズ（Ｆ１０）の手法であるの が、インパネデザインとともにＢＭＷチックに見える原因だろうか （写真１７）。 そして今度はインパネ天部に目を移すと、何とレザー仕上げでステッチまで入っているではないか（写真１９）。試乗車はＧＳ２５０のベースグレードだが、カタログで調べたらインパネは標準でソフトレザー仕上げが設定されていた。試しに指で触ってみたらば中に柔らかい緩衝材が入っているようで、かなりソフトなパッドになっていた 。
　

写真１３-１
インパネはセンタークラスターを縦長とした先代とは異なり、水平を主としたＢＭＷ５シリーズに似たデザインとなった。

   

　　

写真１３-２
”Ｉ　ｐａｃｋａｇｅ”もベースモデルと大きく違うことはない。だだし、インテリアカラーの明るさでイメージは随分異なる。

  

写真１４
新型のオーディオ操作パネルはＣＤ用スロットと音量調整など最小限必要なもののみで、それ以外の調整はディスプレイとリモートタッチ（写真１７）で行う。この部分については先代のトヨタ丸出しのセンスから グローバル基準へと大いに進歩した。
　

写真１５
エアコンパネルの詳細を見たい場合は画面クリックで拡大画面を見て欲しい。
　

写真１７
ウッドパネルは底部および端部にシルバーの縁取りがあるが、これはＢＭＷ５シリーズ（Ｆ１０）とソックリだ。

　

写真１６
リモートタッチと呼ばれるマウスのような入力装置。
　

写真１８
ディスプレイは横長で最上部にあるために視線移動が少ないが、ハッキリ言ってＢＭＷっぽい。
　

写真１９
インパネ上部は全グレードにソフトレザー仕上げが施されている。

ドアのインナートリムはこのクラスの高級車としてはオーソドックスで違和感が無い（写真２０）。実はこれも先代のトヨタ臭いデザインや素材から抜け出している。尤も、先代の方が豪華だったと嘆くユーザーも存在するのは間違いない。まあ、この辺は趣味の問題だから何とも言えないが、少なくとも５シリーズやＥクラスがＧＳよりも売れている米国の現状をみれば、新型ＧＳの方が喜ばれると思うのだが。

ドアのインナートリムは、アームレスト周辺の実際に腕などが触れる部分にはインパネ天部同様に全グレードでソフトレザー仕上げてなっていて、しっかりとステッチも入っている。この構造と基本的なデザインはリアドアでも同様となっている（写真２３）。そのリアにはフロントコンソールの後端にリア用のエアコンアウトレットがある（写真２４）が、リア専用の温度調整が出来るのは、最上グレードの”ＶｅｒｓｉｏｎＬ”（ベースグレードより９０万高い）のみとなっている。まあ、ショーファードリブンでもなければ必要ない機能だから、オーナードライバーは普通買わないグレードだ。
　

写真２０-１
ドアーインナーパネルは高級車としてオーソドックスな構成となっている。写真はベースグレード。
　

写真２ ０-２
インテリアカラーの違いで印象が異なるが、基本的にはベースグレードと共通の”Ｉ　ｐａｃｋａｇｅ”だ。ただし、上部のウッドトリムの材質は当然異なる。
　

写真２１
ベースグレードでもアームレスト近くで肘があたる部分にはインパネと同様にソフトレザー仕上げとなっている。
　

写真２２
アームレストに組み込まれたパワーウィンドウスイッチやドアロックスイッチ類はオーソドックスなものだ。先端にはミラーの調整スイッチがある。
　

写真２３
基本的にフロントと殆ど同じデザインのリアドアインナーパネル。
　

写真２４
フロントコンソールの後端はリア用のエアコンアウトレットがある。写真で手前に写っているのは、リアセンターアームレストの先端部分。
　

以上室内を見渡してみたが、次はいよいよ走り出すことにする。 　

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