標準タイヤについては GLE 63S が 295/35R21、GLE 43 では 265/40R21 となる。GLE は SUV ということで多少の不正地走行くらいは想定しているかと思ったが、扁平率が 35 や 40 というのは不正地とは無縁のハイウェー仕様だった。

GLE 63S のホイールを覗くと赤く塗装されて AMG のロゴもついたブレーキキャリパーが見える。よく見ればフロントには立派な６ピストンと思われるアルミオポーズドキャリパーが見えるが、それに比べるとリアにはショボい鋳物製のシングルピストン片押しキャリパーで、これはチョッと情けない。

リアがこんなブレーキでも十分ということは車両の前後重量配分が結構なフロントヘビーなのだろう。

GLE 43 のブレーキは 63S とは全く異なりフロントも極普通の片押しキャリパーであり、言ってみれば普通のメルセデスであり、黒いブレーキキャリパーに書かれたロゴマークも "AMG" ではなく "Mercedes-Benz" となっているから、この面でも AMG を名乗るのは反則じゃねぇ？なんて言いたくもなる。

ドアを開けて目に入るのはドイツ車らしいインテリアで、シート形状は結構なスポーツシートという形状をしているが、まあこれは下の写真が GLE 63S という高性能モデルであることも理由だ。

シート表皮を拡大すると中々良さそうな本皮で座面両端のサポートもスポーツシートらしく峰が高い。

電動シートのポジション調整は一般的なシート側面ではなく、ここには殆ど何も無い。

ドアのインナートリムもレザーにステッチの入った表皮のパッドを多用していて、まあこれも1,740万円のクルマとしての高級感はある。

シートのポジション調整とメモリーはドアトリム上のドアノブの前方にあり、この配置は最近のメルセデスの傾向でもある。シート調整スイッチにしても、ドアノブにしても、その表面仕上も見るからに高品質という感じだが、それを言ったら 500万円のフーガだってこれに近い質感だったりするが、まあそれは気付かなかった事にしよう。

ところで今回は残念ながら GLE 43 の室内写真は撮っていなかったので600万円近い価格差が内装にどのくらい差が付いているのかは判らない。

つづく。

今回、先ずは真正面なら眺めてみると、これはもう誰が何と言っても ”ベンツ” 以外には考えれられないというくらいのアイデンティティの凄まじさだ。えっ、これでは AMG であることが判らない、って？　あのねぇ、AMG 何てぇのは ”普通の市民” は知らないのッ！

リアだって小さいながらもベンツマークはハッキリと認識できるから、これに追従したクルマは例えヤンキーでも煽ったりはしないだろう。ベンツのデッカい SUV＝危ないオーナー、というところだ。

ヘッドライトは走行状況や天候に応じて5つの機能を自動で選択する "インテリジェントライトシステム” (って MB のサイトに書いたあった) で、勿論フル LED方式だ。

リアには当然ながら GLE 63S のエンブレムがあるが、まあこれの意味を解るのは一部のクルマ好きくらいで、 ”普通の市民” には解るはずもないが‥‥。

排気管は角形のダブルがそれぞれ左右にある４本出しだが、実は出口だけのマフラーカッターで、まあ迫力はあるし高性能車っぽさも満点だから特に何も言わない事にする。フェンダーサイドには ”Ｖ８ BITURBO" のエンブレムがあるが、これもやはり ”普通の市民” には解らないから、あくまでも自己満足だが。

SUV らしくサイドには Gワーゲン譲りのステップが付いているが、それほど高い床面ではないので無くても問題無さそうで、これも気分を盛り上げるためのアイテムと思えばいい。

エンジンはV８ 5.5L ターボで585ps 760N-m という凄まじいパワー＆トルクを発生する。

AMG 製エンジンの証である製造を担当したマイスターのサイン入りプレートが付いている。

しかし、同じAMG モデルでも GLE 43 は上記のようなプレートは無く、言ってみれば普通のメルセデスエンジンの量産品であり何となくナンちゃってぽいから、言ってみればベンツ公認ナンちゃって AMG という感じだ。流石のベンツ様も業績アップの為にはプライドをかなぐり捨てて恥も外聞も無く、とまでは言わないが‥‥。って、言ってるじゃねぇか。

ボンネットフードの裏側には当然ながら防音材がたっぷりと使われている。

まあ GLE 63S は 1,740万円也の SUV だから価格なりのものはあるし、GLE 43 は約 600万円も安いのだから差がついて当然だが、一見すれば同じ AMG GLE で63 と 43 の違いだから大した事は無いかと思ったら大違い‥‥だった。

次回につづく

最近の SUV ブーム、特に高級車の分野ではポルシェ カイエンや BMW X５など上級グレードなら一千万円を超える高価格車が都心では結構目に付くし、郊外でも決して珍しクルマではないくらいだ。そんな高級 SUV で他に思い当たるのは、この手のクルマでは本家本元のレンジローバーだが、20年ほど前に思い切った低価格化を実施して売上が向上し始めたと思いきや、故障続出という品質の悪さがバレてしまい何時しかまた以前のマイナーな存在になってしまった。

それ以外ではアウディーの Q7 が思い当たる。実は2007年に Q7 に試乗した事があるのだが、信じられないくらいにアメ車的というか緩慢な操舵性とフワフワの乗り心地など「駄目だこりゃ」ということで、それ以来アウディのSUV は全く無視している。

そんな中で未だ試乗どころがジックリと実車を見ることさえしていなかったのが、メルセデスベンツの GLE だった。メルセデスといえば SUV というよりも本格的なクロスカントリー車であり、NATO軍の正式な軍用車でもある G ワーゲンがあり、これが逆にナンパな SUV 開発から遅れをとってしまったようにも思っている。そのメルセデスの SUV である GLE について、今回遅ればせながら写真で紹介をすることにした。

GLE のエンジンは日本では３種類が販売されていて、ベーシックな GLE350d はその名の通りでターボディーゼルエンジンを搭載している。排気量は3.0L で最高出力こそ 258ps だがターボディーゼルの強みで最大トルクは 620N-m もある。なおこの GLE350d のみがメルセデスブランドで残る２種類のガソリンエンジンモデルは何れも AMG ブランドとなり、上位モデルがV８ 5.5L ターボの GLE 63S でその下にはV6 3.0L 367ps 520N-m の GLE 43 が用意されている。価格的にみると GLE63S と GLE43 はそれぞれポルシェカイエンのTurobo とＳとほぼ同じ価格となっているから、これはもうガチンコのライバルという事になる。

それにしてもディーゼルの 350ｄ 以外は全て AMG という販売戦略には驚いたが、流石のメルセデスもポルシェと比べるとワンランク落ちのイメージが有るから、ポルシェと対決するには AMG のブランドが必要だったということだろう。

それでは GLE の写真を見てゆくことにするが、今回の車両は原則として一番高価な GLE63S を使用していて、ごく一部には GLE 43 も比較のために並べておく。

アウターサイズはスペック上ではカイエンとほぼ同じで迫力も似たようなものだが、フロントは如何にもメルセデスというデザインであり、ここでも如何にもポルシェのカイエンと良い勝負だ。

まあぶっちゃけ、今回の写真は GLE63S は展示車で GLE 43 は試乗車。そしてその GLE 43 には既に試乗済なので近いうちに試乗記としてアップする予定だ。

ということで、次回からは何時ものようにエクステリア、インテリアの順で紹介する。

つづく。

今回は引き続きインテリアを紹介する。

ダッシュボードには何やら巨大なディスプレイが‥‥

モデルＳは全てのコントロールを縦長の17インチタッチディスプレイを使って行うために、他車のようなスイッチやら LED 表示などを持ったパネル類は存在しない。このディスプレイは例えばサンルーフの開閉を選択するとルーフの絵が出てきて、これを指で開く方向にスライドさせると実際にサンルーフがスーッと開くという具合だ。

そしてセンターコンソール上にはATセレクターもコマンドダイヤル類も何も無く、後方のアームレストにカップホルダーがある程度だ。

欧州車ならばライトスイッチ等がある筈のダッシュボード右端にも何も無い。なお写真のクルマは上級グレードのためにダッシュボードの天板はステッチの入ったアルカンターラを貼ったパッドとなっていた。勿論下部はレザーでその中間にはウッドのトリムが使われている。

ステアリングホイールの左側に隠れた部分には‥‥やはり何も無かった。

フロントのフロアコンソール後端には一般的なリア用アウトレットが付いている。

ステアリングホイールは当然ながら未来的な形状を想像したが、意外にも普通だった。

正面のメータークラスターにはメーターらしきものは無く、全てがカラーディスプレイ表示となっている。

テスラ モデルＳは第一印象ではそれ程ぶっ飛んだ操作体系というわけではないが、タッチパネルによるタブレット PC みたいな操作など、やはり最先端ハイテクカーという雰囲気はある。

既に述べたが、今回のクルマはかなりの上級グレードということもあるが、世間で言われているような出来の悪い内装という訳ではなかった。正直言って１千万円以上出して、この内装はないだろう、何て言うのを楽しみにしていたが、残念ながら (？) その期待は叶わなかった。

そうは言っても、フルレザー＆アルカンターラなどの高級素材を使っている割には、BMW ７シリーズのような見た瞬間に高品質感が漂っているというまでには至っていないのは、やはり経験不足だろうか？ まあ、それを言ったらば日本車だって戦後半世紀以上もクルマを作り続けて、中級以下では世界一の座を確保しているが、高級車となると何とか追いついた、いやマダマダなんていう状況だから、数年程度のテスラがそう簡単に高級車を作ったら日本の立場は丸潰れ！

ということで、本命である来年発売のモデル３には期待が出来る‥‥かな？