HONDA N BOX Custom G (2WD) 前編
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今や軽自動車メーカーはダイハツとスズキの２強が制覇してしまい、その他のメーカーはといえば、マツダはとっくに撤退済みだし、スバルは最近撤退したところだ。ミツビシは何とか未だやってはいるが、これはミツビシ系の企業、特に銀行など相手に何とか商売をしているというところだろうか。 そして、ホンダはといえば、もう軽自動車からは撤退かと思いきや、何と新モデルを発売した。Ｎ ＢＯＸという名称で上の写真を見れば判るように、ハイトワゴンとでもいうのだろうか、ダイハツ タントに代表されるタイプだ。

まずはライバルとの比較をしてみよう。



全長と全幅は軽の規格一杯に作るから、どのメーカーも全く同じとなっているが、全高とホイールベースについては後発のＮ ＢＯＸが最も高くて長い。エンジンは同じ６６０のＮＡであるがＮ ＢＯＸが最も出力が大きいのは流石にエンジンのホンダだが、そのホンダの場合は出力を上げる為に低速トルクがスカスカ、なんて場合も多かったが、今回の新型エンジンはトルクでも他の６６０を上回っている。

Ｎ ＢＯＸのバリエーションにはスタンダードに加えて、ド派手なクロームメッキのグリルを付けたカスタムというモデルがある。 そして今回紹介するのがカスタムＧというグレードだが、このカスタムという名前って、何やらライバルと同じではないか？

と、まあ堅い話は置いておいて、Ｎ ＢＯＸ自体は四角四面の箱形で、フロントにはこれまた短いとはいえ四角四面のボンネットも付いているから、軽なんてオバちゃんやネエちぇんの乗るものだと 思っているニイちゃんが乗っても恥ずかしくないだろう。その中でも今回試乗するカスタムは、フロントグリルにド派手なクロームメッキを使った厳ついデザインは、正に男性ユーザーを意識している。

 　

その短いが一応存在するボンネットを開けて中を見ると、恐ろしくコンパクトなエンジンが見える。こんなに短いフロントでもエンジンが室内側に潜り込んでいるわけでもない。小型軽量、低燃費で高出力・高トルクという、エンジン屋のホンダの面目は充分に立ったようだ

リアのラッゲージルームは軽としては普通というか、一般的には狭いが後席を畳めば自転車も積めるくらいのスペースが出現する。まあ、このクルマで４人乗って４人分のゴルフバックのスペースをラッゲージルームに要求するユーザーはいないだろうから・・・・・・。


　

次にドアを開けてみると、まずフロントドアが細長いのが目に付く。シート表皮は欧州調と日本式ケバケバの中間くらいで、日本の一般的なユーザーには合っていそうだ。ドライバーズシートに座って前後とバックレストを調整するが、どうもジャストフィットな位置が見つからない。バックレストは結構立てても背中の一部が浮いてしまい、やっぱり未だ国産車丸出しの面もあるが、このクルマで長距離ドライブをすることも無いだろうから、慣れれば良いのかもしれない。リアシートについては、写真のように座面が薄っぺらいが、足元の広さはレクサスＬＳのロングボディーも真っ青というくらいに広い。逆に、こんなスペースは要らないのではないか、と思ってしまう。なお、リアシートは前後にスライドする機能は無いので、常にこのバカっ広い足元空間が存在する。

インパネは最近流行の中央最上部にディスプレイのスペースを持っているタイプで、センタークラスターも高さ方向で最小限となっている。それにしても上の写真でも室内の幅が狭くて高さが高いのが判るだろう。フロントスクリーンも背が高くてマルでバスみたいだ。

 

最近の中級以下のクルアはどれもオーディオレスが標準となっているが、このクルマも最上部のスペースにナビもしくはオーディオを後付する。 ラインオプションもあるようだが、このクラスならば低価格のディーラーオプションや社外品のナビを付けるのが普通だろう。いや、近所の移動専門の軽だからナビなんか不要で、ＣＤ付きのＦＭでもあれば充分かもしれない。エアコンは一丁前にオートとなっている。最近は軽でもオートエアコンが常識のようだ。

 

ドアのインナートリムはアームレストの上の肘が当る部分にはシート座面と同じクロスを貼ってあったり、ピアノブラックのインテリアトリムにクロームメッキのドアノブなど、 軽とは思えない出来の良さだが、価格も軽とは思えない高価格だから当然かもしれない。それに比べてリアドアの内側はプラスチック丸出しで、フロントとは大分差がある。

軽とは言え百数十万円も出せば、それなりに見栄えの良い内装が付いている訳だ。そして、走りはといえば、後編につづく。

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