BRZについては、既に上級グレードであるS(MT)に試乗しているが、それではATは如何なのだろうかというのを知りたいところだ。特に、８６のATの試乗記では発信時の飛び出しや過大なトルコンスリップなど、何とも腑に落ちない部分があったので、それではBRZのATはどうなのか、ということと、今まで試乗した８６は何れも中間グレードのGであったためにタイヤが１６インチであり、これだと１７インチを装着しているＢＲＺ Ｓとの乗り心地やハンドリングの違いも同列で比較できないこともあり、今回はＢＲＺ Ｒ ＡＴに試乗してみた。

クルマを見て最初に感じたのは、同等グレードである８６Ｇと比べて何となく安っぽさが足りない（？）ような気がした。そして、ホイールに近づいて確認したら、あれっ？　これって１７インチじゃねぇか？？　実はこの試乗車は幾つかのオプションを装備していたのだった。その状態を下表の赤文字で表すと、１７インチパフォーマンスパッケージを装着していて、意外にもタイヤ＆ホイール、そしてブレーキもＳと同じ１７インチであり、しかもトルセンＬＳＤまでついていたから、これは走りに関する装備としてはＢＲＺ　Ｓと同じだった。全く、余計なことをしやがって！なんて言っても始まらないので、今回はＡＴの具合を試すことを第一目標にした。

そういう事を踏まえながらも、ＲとＳの違いを見てみよう。
フロントエンドのバンパーの両端にはＳの場合、マルチリフレクター式フォグランプが標準装備れているが、Ｒには無い。 しかし、８６の場合はＧＴでないと装備されないディスチャージランプがＢＲＺではＲでも標準装備される（写真１）。また、８６ではリアから見た時のＧとＧＴの識別ポイントだった排気管の違いは、ＢＲＺではＳでも８６ＧＴと共通の大径マフラーカッターが装着されていて、この部分での識別はできない（写真３）。なお、写真のＳに付いているリアウィングはＳでもオプションとなる（写真２）。

オプションのスポーツインテリアパッケージを装着している試乗車のインテリアは、ステアリングホイールやパーキングブレーキレバー等に赤いステッチの入ったレザーを使用していたりと、一見すると上級のＳと大きく変わらない（写真５）。しかし、Ｒのシート表皮はステッチの無い地味なファブリックで、これはトヨタ８６ Ｇクレードと同じであり、Ｓの場合はファブリックとはいえセンターがチェック模様でサイドには赤いステッチが入る（写真６）。

インパネでのＲとＳの相違点はオーディオ（ナビ）スペースから水平に伸びるインテリアトリムの仕上げが、Ｓはシルバー塗装であるのに対してＲはプラスチック丸出しのブラックで、この部分は８６Ｇと同じ部品のようだ（写真８）。ドアのインナートリムは前述のようにオプションを装備している試乗車はＲとはいってもＳに近く、アームレストなどもレザーに赤いステッチが入っているが、何故かパワーウィンドウスイッチ側面はＳとは違い、黒い樹脂製となっている（写真９）。

エアコンについては、８６ＧとＧＴの関係と全く同様で、Ｒはマニュアルエアコンであるのに対して、Ｓはオートエアコン、しかも左右別々に温度設定ができる２ゾーンタイプが標準装着されている（写真１０）。ところで、このパネルを拡大してみると例の”Ｔメッシュ”が施されているが、このＴはＴｏｙｏｔａのＴをモチーフにしていた筈で、それが何故かスバルブランドであるＢＲＺでも使われている（写真１１）。ＢＲＺのために別の金型を起こしたり、別の部品として管理するだけの生産台数が無いのだろう。

トヨタ版の８６とスバル版のＢＲＺは、基本は同一だが上手い具合に差別化していたり、グレード別の装備やオプションも両メーカーのコンセプトを反映しているのだろうが、中間グレードあるＢＲＺ Ｓと８６ Ｒに関しては、価格が少し高いだけあってＢＲＺ Ｒの方が少し安っぽさが緩和されている。まあ、今までの部分は、カタログを必死に見れば判ることなので、早速走ってみることにする。

シートに座れば、これはもう通算で４台目の試乗だから特に新たに感じることも無いが、適度にタイトな室内と乗用車に比べて低い着座姿勢、しかし本格的なスポーツカー程には低くないが、お陰で結構前方視界は良い。シートも８６Gと同一品のようで、国産車としては極めて出来が良いし、体をしっかりとホールドしているのも前回と同じ。

ということで、この続きは後編にて。

⇒後編へ