１９５０年に警察予備隊（現自衛隊）向けの車両仕様が発表され、これに向けてトヨタで開発を開始したのが
３，３８６ｃｃのＢ型エンジンを搭載した小型４ＷＤ車で、その名はトヨタ・ジープ（写真１）。 そして１９５１年の入札に挑んだが、残念ながら採用されなかった。ちなみに、この時採用されたのが三菱重工が米国ウィリス社のライセンスにより生産した三菱ジープであった。 その後にジープという名称はウィリス社の商標に触れることが判明し、トヨタ・ジープはランドクルーザーと名称を変更した。 この初期型のＢＪ型は警察予備隊の入札には不採用だったものの、警察や各種官庁、建設会社向けに生産 ・販売されて実績を残した。

１９５３年には新型の２０系（写真２）に発展し、Ｂ型エンジンを引き継いだＢＪ２０と新開発のＦ型エンジンを搭載したＦＪ２０系があり、多くのバリエーションが作られた。この２０系こそ、北米はもとより、中南米、東南アジア、豪州、中東、アフリカなど、世界の奥地で活躍し、「ランドクルーザー」とトヨタを世界中に広める役割を担ったのであった。 そして、今でもランクルの代名詞である４０系（写真３）が１９６０年に発売された。４０系にはバリエーションが各種あり、ベースのＦＪ４０に対してホイールベースを１４５ｍｍ伸ばしたミドルホイールベースのＦＪ４３やロングホイールベースのワゴン型ボディを装備したＦＪ４５Ｖ、その他にも ハードトップやソフトトップ（要するに幌クルマ）などの作業用４ＷＤ車独特の各種バリエーションを誇っていた。

もうお判りだろう、今回発売されたＦＪクルーザーのＦＪはＦＪ４０を現在に再現したというコンセプトのクルマで、実は米国では既に２００６年から発売されている米国専用車だった。なお、ＦＪクルーザーは日本国内の日野自動車で製造されている。

ＦＪクルーザーのバリエーションはベースグレード（３１４万円）に対してリアデフロックやビルシュタインダンパーを標準装備したオフロードパッケージ（３２４万円）、カラードアトリムとクルーズコントロールを標準装備したカラーバッケージ（３２４万円）がラインナップされている。

ＦＪクルーザーのデザインは前述のようにＦＪ４０をモチーフにしていて、特にフロントのラジエターグリル付近は完全に同一デザインともいえる（写真３、５）。全長４，６３５×全幅１，９０５×全高１，８４０ｍｍという寸法から判るように、実車をみれば確かに大きく、とりわけ幅と高さは馬鹿でかいとい う表現がピッタリする。 リアのバックドアは片開きで今時珍しく背面にスペアタイアを背負っている。元々は巨大なタイヤを装備したオフロード車はスペアタイヤが大きすぎて車内に格納できずに、苦し紛れに背面 に背負ったのが始まりなのだが、今では一つのアイデンティティとなってしまい、本格オフローダーとしては必須項目ともいえるようになってしまった。
　

写真１
１９５０年に警察予備隊向けに開発されたトヨタＢＪ型ジープ。
　

写真２
１９５３年、ＢＪジープから発展した２０系。

写真３
ランクルの代表作でもある４０系（１９６０〜）。
世界中に輸出されてトヨタの知名度アップにも貢献した。如何にもオフロード作業用という、プロの雰囲気がムンムンしている。
　

写真４
４０系から進化した７０系は、本来の不正地作業に徹した正当派のオフローダーで、このワゴンバージョンにはプラドというサブネームが付いていた。

写真５
ＦＪ４０のイメージを再現したＦＪクルーザーのスタイル。
　

写真７
ラッゲージルームも結構広い。リアドアは片側サイドに開く。
　

写真８
オプションのルーフラックを装着したＦＪクルーザー。

ＦＪクルーザーの最大の特徴はサイドにあるドアを観音開き（写真９）とし、リアシートへの乗降性を向上させていることで、言ってみればマツダＲＸ−８と同じ手法だ。元々ＦＪ４０は基本が２ドアだったから、リアシートへの乗降にはフロントシートを倒して、狭い隙間からのアクセスという不便さがあったが、観音開きとはいえリアドアがあることで実用 性が増すことは事実だ。 ただし、写真１２のように前後方向のスペースはコンパクトカー以下で、スポーツクーペの２＋２よりはマシという程度だし、降りる時はフロントドアを開けてから でないとリアドアを開けられないなどの不便はある。 まあ、この手のショートホイールベースのオフローダーの後席なんていうのは、下手をすれば横向きの簡易シートだったりするから、狭くてもマトモなシートが 付いているだけで充分かもしれない。

シート表皮は撥水・防水ファブリック（写真１０）で、床のマットも防水カーペット（写真１１）というように、泥だらけになっても水洗いが出来るという実用性第一のために、見た目の高級感は全くないが、これはこれなりに筋が通っている。豪華な内装を求めるユーザーには、フレームを共有するプラドや、豪華さと踏破力を両立したランクル２００などを勧める。
　

写真 ９-１
ＦＪクルーザーの大きな特徴はサイトドアが観音開きであること。

写真 ９-２
内装は実用一点張りで、悪く言えばチャチだ。

写真１０
シートは丈夫そうなファブリック。防水処理により水洗いも可能とか。
　

写真１１
高いボディのために、立派なステップがある。床には防水カーペットが敷かれている。

写真１２
リアは前後方法に狭い。黄色→がドア開閉用のノブ。
　

写真１３
ダッシュボード右端の状況。

写真１４
ドアインナートリムはプラスチックの一体成形で、中央部にはボディ同色のトリムが付く。
　

写真１５
プラスチック丸出しの質感だが、実用性重視のクルマとしてはキャラクターに合っている。

ＦＪクルーザーの内装は樹脂製で、しかも世間ではメジャーな革目のシボは一切使わずに、細かいボチボチの入った誰が見てもプラスチックというフィーリングだが、このクルマの性格には合っている。それでもカラーパッケージを選択すれば、ドアのイン ナートリムに一部車体色と同一のカラーパネルが装着されて、少しは華やかになる（写真１４、１５）。 なお、センタークラスターのエアコン操作パネルは全グレードで車体色となる（写真１７）。そのエアコンは全グレードともマニュアルでオートエアコンの設定は無い。しかも大きなエアコンの操作ボタンは防寒具を付けても操作しやすいように配慮されている。
そして標準はオーディオレスでありセンタークラスター上部の２ＤＩＮ分のスペースがメクラ蓋となっている。メーカーのアクセサリーカタログにはオフロード用の各種アイテムが並んでいるが、ナビやオーディはについては一切触れていないから、実際にはディーラーが用意するのだろう。

車内に乗り込むには立派なステップ（写真１８）に足を載せられるので高い割には乗降は容易だから、スカートを穿いた女性でも問題は無さそうなので、これが原因で折角知り合った彼女に 逃げられるということも少ないだろう。シートの座り心地は特別に良くは無いが、相対的に安い価格設定で内装も実用一点張りのクルマとしては、決して悪いシートではない。ただし、国産シートの例に漏れず、体 形によっては体の一部が浮いてしまい、面でサポートできない事もありそうだ。
　

写真１６
高い位置のダッシュボードや上下に狭いフロントウィンドウ。そして２本のシフトノブなど、オフロード４ＷＤらしさがあり、最近のＳＵＶとは雰囲気が違う。

写真１７
標準はオーティオレス。パネルは外装色と同一で、昔の鉄板丸出し時代のイメージを追っている。
　

写真１８
センタークラスタの夜間ディスプレイ。高級感はないが、実用上は問題ない。
　

さて、室内も見回したところで、これからエンジンを始動して走り出すことにするが、この先は後編にて。 　

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