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スバル インプレッサ １５Ｓ ２ＷＤ
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スバルインプレッサがフルモデルチェンジされた。国内のスバルラインナップは軽を除くと、事実上レガシィとフォレスター、そしてインプレッサだからメーカーにとっては外すことの出来ないモデルチェジでもある。
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１５Ｓには２ＷＤ（ＦＦ）とＡＷＤの双方が設定されているが、今回の試乗車はＦＦだった。ステアリングは軽い操舵力と適度にクイックな特性で、これなら細い腕の女性でも苦労はなさそうだ。
この辺は好みの問題になるが、人によってはもっとドッシリとしたフィーリングを望むかもしれない。今回は悪路や段差を探したこともあり、コーナーリングを試す時間がとれなかったが、
チョとしたカーブでは最近の良く出来たＦＦの例に漏れず、弱いアンダーで難なく曲がっていくから、普通の使用には全く文句は無い。しかし、決して楽しいという程は無い。インプレッサの主流はＡＷＤだから、ハンドリングについては次回に２Ｌターボで試してみよう。
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将来的にはセダンも発売されるようだが、当分は５ドアハッチバックのみとなる今回の新型は先代の面影が全く無い。
先代で始めたプロペラをモチーフにしたグリルは、好き嫌いは別としても、スバルのアイデンティティという面では歓迎できたのだが、なんと今回はあっさりとそれを捨て去ってしまった。
メルセデスベンツのスリーポインテッドスターは当然として、ＢＭＷのキドニーグリル、そしてアウディは従来の４シルバーリングに加えてシングルフレームグリルで大成功したように、他社とは一味違う特徴的なブランドになりたいのなら、誰が見てもスバルと判る事は絶対に必要なのだが
・・・・。
新型インプレッサのリアスペースは、このクラスとしては十分
な前後空間を持っている。これなら、大人４人でのロングドライブも可能だろう。シートの表皮は２Ｌモデルに比べると流石に落ちるのは仕方ないが、座り心地自体は以前のスバルのように１０分で腰が痛くなったり、走行中にズルズルと体が前にずっこける程の酷さでは無い。
フロントシートは前後とリクライニングに加えて、最近流行のラチェットハンドルによる上下も備えているなど、それなりの進歩はしている。
内装の質感は一見したところではスバルとしては大いに進歩している。ダッシュボードのシボも綺麗な革目で、トヨタも顔負けのレベルだ。
が、指で叩いてみると痛てえ〜っ！コチコチと音がして気が付いたのは、硬質樹脂による見かけだけのパット風で、これはドアの内張りなども同じだった。実はインプレッサを試乗した直ぐ後に、これまた最近モデルチェンジされたトヨタのプレミオを
見たのだが、
こちらのダッシュボードにはシッカリと弾性樹脂が使われて、指で押すと凹むし、叩いてみてもシッカリと衝撃を吸収した。
シボのついたパットとともにシルバーのトリムやパネル類もチョと見た目は非常に高級感があるが、これまたよく見れば安っぽい表面処理で、
少し高級な携帯電話やラジカセのレベルだった。このチョット見の良い内装は、見かけが悪くても実用には差し支えないし、むしろ耐久性では有利だからコレでいいのだ！というスバル的なメッセージを捨てて、大衆を誤魔化したほうが勝ち的なものを感じるが、まあ、経営を安定されるためと思って許そうじゃないか。
１５Ｓエンジンは１１０ｐｓ/６４００ｒｐｍの最高出力と１４．７ｋｇｍ/３２００ｒｐｍの最大トルクを発生させる。
最近のクルマとしては車重１２３０ｋｇと軽量ではあるが、それにしても１１０ｐｓのエンジンと旧式な４ＡＴの組み合わせから得られる動力性能は、ハッキリ言ってトロい。これはインプレッサに限らず、アクセラ１５にしてもゴルフＥ（１．６）にしても、ブランド物のＢＭＷ１１６やアウディＡ３の１．６などでも同じではあるが、
個人的にはこの手の低出力なモデルは堪えられないので、これ以上の評価は止めておく。ただし、メーカーの思惑では女性ユーザーの街乗り用途が目的のグレードだから、特に問題は無いのかもしれない。問題
になるとしたら、２Ｌの自然吸気である２０ＳにＭＴの設定が無いことから、
この１５ＳのＭＴを買うマニアの場合で、果してこの動力性能で満足できるのだろうか？
既に新型インプレッサに試乗したアマチュアのサイトで話題になっている乗り心地を中心にしたサスの出来の良さを調べる為に、今回は未舗装の凸凹道を選んで走ってみた。
結果は噂どおりで、こんな凸凹道でも乗り心地は極めて良いし、この柔らかいサスにも関らずに、シッカリ安定している。ドイツ車のダンパーを効かして一発でショックを吸収するのとは異なり、それでいたクラウンに代表されるフワフワではない。
強いて言えばフランス車的と表現すればいいのか、プジョーの猫足やシトロエンのハイドロも真っ青という程にレベルが高い。
この結果に記を良くして、以後はマンホールの段差や橋のジョイント、ついでに継ぎ接ぎだらけの舗装路を好んで走ってみたが、いづれも何事も無かったように通過した。
試乗した１５Ｓはスチールホイールに１９５/６５Ｒ１５タイヤを装着する。最近としてはハイトの高い６５タイヤの装着は乗り心地の面では有利になるし、細いタイヤ幅は、軽快なハンドリングをもたらすなど、
あながち悪いことばかりではない。