Ｘ−３とフォレスターの比較なんて、なんとまあ、掲示板チックなネタを引っ張り出して、B_Otaku の奴、それ程までにしてアクセス数を稼ぎたいのか？なんて言われそうだが、でも、このネタって、結構好きな人も多いようで・・・・。

その比較として、Ｘ−３は最近試乗した３．０ｓｉで、価格は６３２万円也だが、標準でレザーシートやＨＤＤナビが装着されている。それに対する国産代表のスバルフォレスターはターボモデルのＸＴで、価格は２５７.３万円だが、レザーシートが欲しければプラチナレザーセレクション（２８１．９７万円）を購入する事になるし、ナビもオプションなので、結局Ｘ−３　３．０ｓｉ並みの装備をすれば車両価格で３００万円は確実に超えることになる。

さて、例によって国産車原理主義者の大好きなカタログスペックで比べてみよう。
最高出力はＸ−３　３．０は２７２ｐｓに対してフォレスターＸＴはターボを持ってしても２３０ｐｓだから、この点では敵わないが、Ｘ−３でも２．５の２１８ｐｓには勝っているじゃないか。しかもトルクでは３１９Ｎ・ｍとＸ−３　３．０の３１５Ｎ・ｍ にさえ勝っている。成る程、ＢＭＷはボッタクリだ、ということで、スペックではフォレスターの勝ち！

写真１

スペックはフォレスターが勝ったとして、それでは実車の比較は外観から。
写真１を見てみれば、別にどちらも変わらないじゃぁないか。外形寸法（全長×全幅×全高）は

Ｘ−３：　４５８５×１８５５×１６７５mm
フォレスター：　４５６０×１７８０×１６７５mm

全幅はＸ−３が大分広いが、それ以外は似たようなもの。第一、１８５５ｍｍなんていう幅は、この狭い日本では使い辛くてしょうがない。と、なれば、第１回戦はフォレスター有利か？
スタイルについては、まあ、好き好きでしょうから、ここでは特にコメントはしないことにする。

写真２

次はダッシュボードの比較といこう（写真２）。
むむっ、左のＸ−３は何やら高級感がみなぎっている。しかも、アイボリーとブラックのツートーンって、如何見ても標準じゃ無さそうだし。きったねぇーぞ！と、お怒りのスバルファンの声が聞こえてくるような気がするが、 これは単なる偶然で、本当は標準仕様の２．５ｓｉに乗る予定が、何故かキーと渡されて「あの白いクルマです」と言われてみれば、そこに見えるのは、お洒落な内装の３．０ｓｉだった、という事情による。
そんな訳で、多少はフォレスターにハンディをあげたい気持ちを持ってしても、内装の質感は圧倒的にＸ−３の勝ちに異論ないだろう。
いいや、まだ、信じられないぞ！あんな写真で誤魔化したって、実際にはＢＭＷの内装なんて安っぽい筈だ。と、いうスバリストのクレームに応えて、もう少し詳細に各部を見てみよう。

なお、以後の写真は全て左がＸ−３で右がフォレスターとなっている。

写真３

写真４

写真５

先ずはシートの質感から。今回のＸ−３は３ℓモデルだった事から標準でレザーシートが付いていた。これに対してフォレスターはオプションのプラチナレザーセレクション（約２５万円プラス）を選べばレザーシートとなる。Ｘ−３のレザーはＢＭＷ御なじみの深いシボの付いた厚めのレザーを使ったもので、見るからに長持ちしそうだ（写真３）。 対してフォレスターのレザーは、まあ、レザーシートの経験が少ない日本車の中でも、高級サルーンをラインナップに持たないスバルとしては、こんなモノだろう。えっ？レガシィの３リッターは十分高級車だって？いや、そういうのではなく、レクサスＬＳとか シーマとか、そのクラスの話でして・・・・・。

レザーはフォレスターでは分が悪いが、それでは布のシートはどうかということで、写真４を見てみれば、Ｘ−３は典型的な欧州のベースモデルっぽいファブリックで、今更いうまでも無い。この手は豪華さはないが、実に丈夫で使いやすい。 そして、フォレスターはといえば、これもＸ−３と同じような系統の材質で、この面では同等といってもいいだろう。日本車によくある毛足の短いモケットもどきや、スエード調の布など、新車の時の見かけは良いが、２〜３年でヨレヨレになるという、国産ハイオーナーカーにお馴染みモノではないのが救いだった。

結果を整理すれば、シート表皮については、レザーではＸ−３の勝ち。ファブリックでは引き分け。

それでは、クルマの後部に移動してリアゲートを開けて、ラッゲージルームの内装を見てみよう（写真５）。Ｘ−３は一面にカーペットが張り巡らされていて、 しかもその材質は室内と同じ。タカが荷物室ごときに勿体無いと感じる程だった。それに比べてフォレスターは、硬質樹脂よりはマシだがカーペットとは言えないような、いかにも荷物室という質感で、これは圧倒的にＸ−５の勝ち。こういう、普段は目にしない部分では大いに差が付く。やはりＢＭＷは伊達に高いわけじゃあない。

写真６

写真７

写真８
　

次なる対戦は、センタークラスターの空調やオーディーオ＆それに続くコンソール、そして、メーター類といこう。
これらは、運転中に常に見たり、触ったりするので、結構重要だ。先ずはセンタークラスタ（写真６）を比較すれば、Ｘ−３の場合は、これまた３．０リッターモデルであることから、えらく見かけの良いウッド（勿論本物）パネルが貼られていて、アイボリーのレザーとともに室内を高級感で満たしている。フォレスターはといえば、インプレッサと共通化して金型償却費をケチったのは目をつぶるにしても、 両サイドの安っぽいウッドもどきのプラスチックパネルは何とかならないのだろうか。
次にセンターコンソール上のＡＴセレクター付近を見てみよう（写真７）。Ｘ−３は旧３シリーズと共通だから、言ってみれば一世代前のデザインで、最新のＸ−５に比べると正直にいって見劣りするが、それだけ見ていれば決して古臭くは無い。フォレースターはといえば、 樹脂にメッキをしたと思われる、ジグザクゲートを切ったシルバーのプレートは、これだけ見ていれば特に悪くはない。これは趣味の問題もあるから、オマケのイーブンとしよう。
そして、メーターはといえば、これは運転中に年がら年中見つめているのだから、質感の良さも重要だが、安全上からも視認性が良くなければならない。Ｘ−３のメーターはＢＭＷに共通した雰囲気で、これまた今更言うまでも無い。フォレスターは見易さはマアマアだが、このデザインを毎日見つめるのは、個人的には勘弁してもらいたい（写真８）。と、いうことで、メーターについてはＢＭＷの勝ち。長い伝統は伊達じゃない。ところで、Ｘ−３の丸メーターで底辺が平らなデザインは、国産のＳＵＶで見たような気がする。と、思って調べてみたらば、何と現行のＣＲ−Ｖが同じようなメーターデザインだった。何ていうと、熱烈なホンダファンからは、「なにっ、ＢＭＷはホンダをパクったのか？」なんて、言われそうだが、あっ、いや、そうではなくて・・・・。

写真８

以上、目に見える部分で比較してきたが、クルマは走ってナンボ。両車の走りは如何なんだ、という声が聞こえてきそうだ。まあ、そう焦らないで。これから、やりますから。

Ｘ−３は３．０も２．５も直列６気筒エンジンを搭載している。ＢＭＷの６気筒は、現行のバルブトロニックタイプになってから、以前のモデルに比べると特に高回転域でのスムースさがイマイチだが、それでも世界中の実用エンジンの中でもＢＭＷの６気筒は滑らかさと気持ちよさでは最高のエンジンで、正にシルキーシックスそのものだ。
フォレスターの水平対向４気筒エンジンは、なるほど国産車のなかではスムースだし、以前ほどではないが加速中の独特の排気音は、スバルファンにとっては堪らないようだ。とは、いっても４気筒で、しかもターボによる過給だから、６気筒で自然吸気（ＮＡとかノンターボとも呼ばれる）のＸ−３と比べれば、幾ら何でも レスポンスやフィーリングで見劣りがするのは仕方ない。更に差がつくのはミッションで、何れもトルコンタイプのＡＴではあるが、Ｘ−３は最近流行の６ＡＴを搭載するのに対して、フォレスターは４ＡＴと、今時それは無いだろう、と言いたくなる。

ヨーイドンの直線加速は、特にＡＴならば誰がやっても、ある程度の違いは判るが、ハンドリングとなると個人の感覚やテクニックで大きく結果が異なるし、比較するクルマ同士を、同時に同一条件でテストするというのは、雑誌の取材でもなければ 出来るものではない。実際にＸ−３とフォレスターも、別々の場所で、別々の条件で試乗したので、大きな違いが見つかる程ではなかった。しかし、幾ら条件や場所が違っても、本当に大差がついていれば即座に判る ものだ。例えば、２０年前のメルセデスＥクラス（当時はＥクラスとは呼ばなかったが）とクラウンやセドリックの最上級車ならば、乗った瞬間にあまりの違いに愕然とするくらいの差があった 。
要するに操舵性ではＸ−３とフォレスターは、１０ｍ走れば即座に違いが判るというレベルではなく、フォレスターも結構良いセンをいっているということだ。と、いっても、一部のスバルファンが言うように、フォレスター（というよりスバル全版）に乗ったらばＢＭＷのハンドリングでは満足できない、ということは無い。

写真９

こうしてみれば、フォレスターの乗り味はＸ−３と比べて、大差が付くという程でもない。しかし、これは冷静に考えた場合で、ブランド好きのユーザーならば、両車のステアリング中央にあるエンブレムを見ただけで、気持ちが変わる。実際に運転している気分だって、憧れのＢＭＷマークのついたステアリングを握っていれば、気分は満点となるのは間違いない（写真９）。これを、単なる見栄とかで片付けられないのも、また事実だ。

そろそろ、結論に入ろう。Ｘー３かフォレスターかを考えた場合、クルマに６００万円以上を出せるのなら、問答無用でＸ−３を勧める。なんだ、かんだ言っても、総合的な満足感はフォレスターの比ではない。しかし、フォレスターを買ったユーザーも、それなりの満足感は得られるのも、また事実。国産車として、この価格帯として考えれば、 フォレスターは実に良く出来た車だ。フォレスターＸＴは安いといっても、ナビ等を付けずに、最小限のオプションでも何だかんだで支払い合計は３００万円を超える。簡単に３００万円というが、チョット前ならばクラウンなどの高級サルーンの価格だ。クルマに３００万円出せる家庭は、むしろ裕福の部類かもしれない。そんな場合は、自然吸気のモデルを選べば、少なくとも５０万円は安くなる。車両価格２００万円ちょいのＳＵＶとしては、フォレスターＸ/ＸＳの買い得感は抜群だろう。

マイカーに許される予算というのは、収入が同一でも、家族構成や住宅事情で大きく変わる。特に金がかかるのは住宅ローンと、そして子供達の教育費だ。例えば、世帯年収１０００±２００万円 （奥さんのパート１０３万含む）という、大企業の典型的中堅サラリーマンの場合でも、子供二人を小学校から私立に通わせ、しかも５０００万円超の住宅ローンがあったりしたら、Ｘ−３どころかフォレスターＸだって買うのは大変だ。ところが、年収５００万円だとしても、住宅は農家の実家の脇の余った土地に家を建てたから、 住宅ローンは公営住宅の家賃並。子供達も地元の公立に通うし、塾なんて近所にはないし、もちろん塾に通っている子なんて近所では聞いたことがない。なんていう場合ならば、６００万円のクルマを買うのは容易だろう。

そう、クルマなんていうのは、自分の状況にあった予算で、好きに買えばいいのだ。勿論、同じ経済状況でもクルマに対する思い入れが多ければ、予算も多目となるし、他にもっと予算を回したいのであれば、そうすれば良い。一番危険なのは、念願の３シリーズを手に入れて、サラリーマンなのに中小企業経営者たちを主とするオフ会などに参加するうちに、何時しか自分も、更に上級車が欲しくなり、無理に無理を重ねているうちに借金地獄にはまって行くというパターンだ。経営者達は経費で落すのだから、３年もすれば次のクルマに買い換えるし、その度に車両価格もエスカレートしていく。今の世の中、パート一人雇っても年間１００万円以上かかるのだから、合理化でパート従業員を二人減らせば、３年で６００万円となり、少し足せば１０００万円超えのクルマ を３年ごとに買い換えるのは、実に容易なことなのだ。それに比べて、先程の中堅サラリーマンの場合は、条件が良くて３シリーズやＣクラス。それも車両価格の上限は５００万円というところで、しかも最低６年、できれば１０年は乗り続けるのが普通だ。 これが５３０ｉクラスとれば、前出の中堅サラリーマンでは余程条件に恵まれないと無理だろう。

ところが、聞くところによれば、本当の金持ちは経費で落すなんてケチなことは言わずに、有り余る個人資産のほんの一部で、ポルシェカレラＧＴでもマクラーレンＦ１！でも、勿論フェラーリエンツオでも、キャッシュでポンと買うそうだ。なるほど、上には上があるものだ。

ところで、「B_Otaku のクルマ試乗記」のターゲットユーザーはといえば、 ズバリ前出の中堅サラリーマンだ。実際にアクセスを解析しても、３シリーズやＣクラスが最も興味を持たれるアイテムだった。 しかし、もっと一般的な価格帯も扱って欲しいというリクエストのメールも結構もらうに至り、始めたのが「簡易試乗記」で、そのために両試乗記では評価基準が異な っている。簡易試乗記で絶賛されたアイテムでも、本編試乗記でボロクソのアイテムの方が、クルマとしての性能は上だったりする。すなわり、簡易試乗記で絶賛したフィットやデミオが、本編でボロクソ評価のレクサスＩＳより良いのかといえば、そんなことはない。車として直接比較すれば、フィットはＩＳの足元にも及ばないのも、また事実。そういう意味では、今回の比較は簡易試乗記で好評のフォレスターと本編試乗記でイマイチ評価のＸ−３を対決させるという企画を立ててみた。以前にもＢＭＷとスバルの比較という企画はやっているが、別にスバルをオチョクルのが目的ではなく、むしろ、国産車としては評判が良く、コストパフォーマンスが良いからこそ、とりあげているのだ。 この手の企画、評判次第では、またやってみようか、とも思っている。