SERCIOR

トヨタ　セルシオ　Ｃタイプ (2002/08/23)

試乗車一覧

試乗車はCタイプで、シートはファブリックだったので、ベース価格は６２０万円でこれにオプションのナビが付いていたので、６５０万円程度だろう。

室内はさすがに出来がよい。シートの表皮もウールファブリックで、クラウンの一見豪華、実は安手の贋物とは訳が違う。ただし、シートの座り心地はイマイチ（柔らかく腰が無い）で９０分の試乗が終わった時には、すこし腰が痛かった。この点は１５０万円のオペル・ヴィータに負ける。日本人が椅子に座るようになったのはホンの１００年程度で、やはり椅子のノウハウは欧州に敵わないのだろう。この際発想を変えて、畳にあぐら掻いて運転する車でも作ったら、日本人にとって疲れない理想のシートだったりして？メーターは当然オプティトロンで、基本的には前回乗ったクラウンに似ているが、良く見ると視点はさら遠くて目に優しい。細かい表示もコストをかけているのが良く判る。

Ｄレンジに入れてブレーキから足をはなすと、クリープが大きいのに驚く。良く考えれば国産車としては標準的なのだけれど、セルシオは欧州の一流どころと張合うべきクルマの筈。これはチョットいただけない。クリープの大きさに不満を持ちながらも、そっとスロットルを踏み込むとクルマは実にスムースに音も無く走り始めた。走り始めて直ぐに感動したのは５３０以来だ。

乗り心地は当然良く、細かい路面の段差などは簡単に通過する。意外だったは、段差で多少のインフォメーション（極弱い振動がボディとステアリングに良い意味で伝わる）があったことで、話に聞いていた、靴の底から足の裏を掻くようなジレッタさは感じなかったし、ハンドリングもそこそこ機敏（クイックとは言えないが）だった。滑り止め処理をした路面では、欧州車のようにザーという音さえ聞こえた。

と、ここでメーター内にダンパーの絵とともにsportの文字を発見した。と、言うことは現在可変ダンパーはスポーツモードになっているらしいので、コンソール上のそれらしきスイッチをnormalにしたら、路面のショックは殆ど感じず、しかしステアリングをグイッと切るとグラッと来るという、想像どおりのセルシオとなった。１０分程このモードにしておいたが、趣味に合わないので、その後はsportにしたままだった。

スロットルのレスポンスはかなり良く、オーマのキックダウンもかなり機敏に反応し、以前乗ったマークⅡブリットのツインターボに比べて、格段に良い。４.３ℓのＶ８は、さすがにスムースかつ静かだけれど、フルスロットル時に３０００ｒｐｍあたりからは、Ｖ８のビート（ＢＭＷのように官能的ではないが決して不快ではない）が聞こえる。

取り回しはあまり良くない。狭い裏道に入ってみたが、結構苦労した。クルマの大きさから当然とも言えるけど、メルセデスはチョットヤバイと思える狭い道でも、入ってみると以外に取りまわしが良く、外形からは意外なほど小回りが効いてビックリする。ＢＭＷ５シリーズも見かけが小さく見え、乗ってみても小さい気がするけど、実際には幅１８００、全長４８００あり決して小さくは無い。

ブレーキはこのクルマの最大の欠点だった。まず、効きが悪い。踏力が大きいと共に食いつき感が全然無く、不安がある。さらに、強く踏むとストロークがグーッと延び、如何にもブレーキ全体に剛性がなく、あちこちが変形している様子がわかる。アルミのオポーズドをオゴッタ割には、テーベスのＦＮに全く歯が立たないようだ。

やはりセルシオは世界で勝負するために、本気で開発された車というのが確認できて、日本人としてホットした。クラウンのように、でかいドンガラのガラクタに一見豪華そうなインチキ装備で結構な値段をふんだくるのとは、根本的に違う。この３代目は、結構ヨーロッパ的になっているのは、やはり米国の成功の割に、欧州では全く相手にされなかった反省なのか？ただし、今回乗った限りでは、欧州のこの手の車を買うユーザーの基準であるメルセデスにＢＭＷ、そしてアウディに対して、セルシオを買うメリットは価格だけとなるのではないか。低価格以外には、あえてセルシオを買う理由がないと言ったらあんまりか？

今回試乗したＣタイプの６２０万円というのは、５３０ｉハイラインより３０万安く、新型Ｅ３２０より８０万円安い。しかも、ライバルが６気筒の３Ｌクラスなのに対して、セルシオはＶ８の４．３ℓと一クラス上。それじゃ、６５０万の予算あったらセルシオ買うのか？と聞かれたらＮＯ。自分なら５３０かもう一頑張りしてＥ３２０か、動力性能我慢してもＥ２４０にするだろう。

でも、これはアクまで個人の趣味だから、セルシオが良いという人には是非とも勧めたい。Ａタイプならば５４０万円で、クラウンだって３ℓなら４００万円はするわけで、あと１４０万でセルシオが買えるのだから、クラウン買いたい人は１４０万借金してセルシオ買うべき！下取りで元が取れるのだから貯金したと思えば結局得する筈。

トヨタは頑張って、世界の上級車市場を目指し、北米ではそれなりの実績を残した。一時はメルセデスにかなり近づいたかのようだった。この３代目でそれなりの成果に至ったのは立派だった。が、しかし、１０年掛かって追いついたと思ったら、Ｓクラスは違う世界へ行ってしまい、７シリーズはさらに異なる物を求めて行った。新Ｅクラスも先進性でセルシオは敵では無くなってしまった。モデル末期の５シリーズも着実な改良から、現行はオールアルミのサスにより、エレキを使わないメカスプリングの後輪駆動としては究極のしなやかさだった。アウディＡ６はクワトロという手で、メルセデスともＢＭＷとも違う独自の世界を築いた。ところが、セルシオは何の先進性も持たず、ひたすら高品質な製造技術を追求していたら、ライバルは違う世界に行ってしまった。

我々の先祖が大八車引いていた時に、既にガソリン自動車作っていた連中を追い越すことは不可能なのだろうか。