アクアの乗り心地は一言でいえば固くて、路面の細かい凹凸まで常に拾ってガタガタと体に伝わってくる。と、書くと、その分のメリットとして安定性が良いかと思えば全く逆で、地に足が付いていないというか、何とも不安定な挙動をする。これは以前の簡易試乗記でボロクソの評価となったウィッシュの感覚と似ている。とはいえ、流石にウィッシュ程には酷くはないが、どうもトヨタの悪い面が出ているようだ。おまけに、ステアリングは緩慢で、しかも全体に捩れによる遅れが感じられるという、いかにも剛性の無さがハッキリわかるような代物だった。 こんな状況だから、少し速めの速度でコーナーリング特性を試してみる、なんてことは恐ろしくて実施する気は起こらなかったが、一度だけチョッとチャレンジしてみたが、この不正確なステアリング系に加えて今時珍しい、昔のＦＦを思い出すようなアンダーステアを感じるという結果になった。妙に固めすぎでマトモにグリップしないサスとグニョグニョの操舵系、 強いアンダーステア特性等、もう言うことなしの駄目クルマという、なんとも期待を裏切る結果だった。

アクアのことを、重いバッテリーを床下の低い位置に配置したことによる低重心と、前後バランスの良さによるハンドリングの良さが魅力だ、みないな事を書いている評論家先生もいるようだが、広報車ならばその程度にスペシャルチューニングをされているのだろうか？？それとも、 今回の試乗車のサスは偶々アライメントが狂っていたのだろうか？試乗車のタイヤはスチールホイールと組み合わせられた１７５/６５R１５で、しかも燃費命のエコタイヤだから、このタイヤの責任もあるとは思うが････。



走ると曲がるはマルで駄目だったが、止まるについてはそれ程悪くは無かった。ただし、停車中にブレーキペダルを踏むとにゅーっと奥に入っていくという何やら気持ちの悪いフィーリングだが、走り出せば軽い踏力も手伝ってそれ程奥までペダルが行く事は無いが、パニックブレーキの時 にはペダルがはぐにゅーっと床につきそうなくらい沈んで驚くかもしれない。トヨタのフルハイブリッドのブレーキといえばブレーキバイワイヤで、それもペダルの先にはマスターシリンダー とダミーの負荷が付いていて、通常はその部分の液圧をセンサーで取り込んでブレーキ力の要求信号としている。そして、緊急時には、このシリンダーで直接圧力を発生 させて非常ブレーキとなるのだが、アクアの方式はどうなっているのだろうか。ボンネットの中を覗いた限りでは、バキュームサーボらしきものは無かったのでバイワイヤーだと思うが、 結構普通の大きさのマスターシリンダは存在した。

今回試乗したアクアSの車両価格は１７９万円で、システムとしてのパワーは１００ｐｓということだから、これに相当するヴィッツは１．５L（１０５ｐｓ）となり、１．５Uというグレードは１６０万円だから、その差は約２０万円しかない。そう考えればアクアの買い得感は充分あるのだが、逆に考えればガソリン車と２０万円しか違わない予算でのハイブリッド車という無理が祟って足回りや操舵系をケチったことによる出来の悪さが出てしまったのではない か？何て考えている。とはいえ、１７９万円というアクアSの価格は、先日乗って久々に自分で買っても良いくらいに気に入ったスイフトスポーツが１６８万円 と同価格帯だ。ただし、これは６MTなので、CVT版は１７４．３万円と、これでもアクアＳより安いことになる。まあ、だからって、アクアとスイスポでは購入層が全く異なるだろうが・・・・・。

このところ、簡易試乗記ではスイスポやインプレッサなど大当たりが続いて気分が良かったし、日本車も随分進歩したと喜んでいたのも束の間で、一気にめげてしまう結果となったが、春には期待の８６＆BRZが発売となるので、 それまで楽しみに待っていよう。それにしても、このアクア、発売時点で予約が６万台というが、試乗もしないで予約して、春になってやっと納車されて喜んで乗ってみたらば・・・・・。それとも、こんなものということで納得なのだろうか。

最後に当サイトに於けるＨＶの試乗記および簡易試乗記へのリンクを貼っておく。