NISSAN MOCO X　後編
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最近は軽自動車でさえ当たり前になったプッシュ式のスタートボタンを押すと、スズキの新型エンジン（Ｒ０６Ａ）は始動するが、アイドリングは３気筒とは思えないほどに静かで振動も少ない。正面のメーターは速度計のみだが、自光式で明るく見易い。

ダッシュボードから生えたＡＴセレクターをＤに入れて、レクサスＩＳと同じ（！）プッシュ/プッシュ式のパーキングブレーキペダルを踏んでリリースし、ブレーキを放すとすと僅かにクリープするのでアクセル をユックリと踏むと、クルマはスムースに前進する。駐車場内を移動している時の２０ｋｍ/ｈ以下の低速では実にトルク感があり、とても軽とは思えない程だ。

モコ（MRワゴン）のエンジンは、従来のＫ６Aから今回新型のＲ０６Ａとなった。新型は排気量は同一ながら、よりロングストローク化され、最高出力と最大トルクは５４ｐｓ及び６．４ｋｇ・ｍと変わらないが、吸排気ＶＶＴ（可変バルブタイミング）を採用して、低回転域のトルク特性と燃費が改善されているとうい うことだ。なお、ターボモデルは吸気側のみＶＶＴとなる。

駐車場内をユックリ移動して公道の手前で停止し、クルマの流れが途切れたところで左にフルステアをしながら本線に合流する。 ここでハーフスロットルを踏むとエンジン音が高まり加速体制に入るが、駐車場内で感じた低速時のトルク感は無く、加速が緩慢なのは自然吸気の軽自動車の宿命ではあるが、それでも他のライバルに比べればマシなほうだ。 新型エンジンの良さは、加速中のエンジン音も軽として極めて静かで振動も少ない事だ。したがって従来の軽自動車の常識だった、フルスロットル時の盛大な騒音と振動は、新型モコでは大いに改善されている。 いや軽自動車どころか、トヨタパッソの１．０Ｌモデルよりも明らかに振動も騒音も少ないし、それでいて加速は勝っている。

モコのステアリングは適度の操舵力で、軽に有りがちな軽すぎるようなこともなく反応も丁度良いから、このクルマの性格からしたらジャストフィットという感じだ。 この辺は流石に軽のトップメーカーであるスズキの製品らしい。そして旋回特性はといえば適度なアンダーステアで、しかも下手なコンパクトカー顔負けのコーナーリン特性で、以前ピノ（旧アルトのニッサン向けＯＥＭ）で４０ｋｍ/ｈでも不安だったコーナーを５０ｋｍ/ｈで安定して旋回したから、確実に技術は進歩しているようだ。

乗り心地は適度に硬いが軽としてはカチッとしていて、これまた合格点を与えられる。実際に一般道を走っていると、精々５０〜６０ｋｍ/ｈ程度の巡航では、何も考えずに普通に走れる。 そのため、音や挙動を注意深く観察していないと、普通に巡航しての感想は殆どない、なんていう事になってしまう。それ程、極々自然で普通の乗り味だった。勿論ブレーキだって、普通の用途には充分に軽い踏力と適度なストロークで、これまた特に感心はしないが文句もない。

と、このように軽としては絶賛したくなる出来の良さだが、お馴染みの４車線の一級国道バイパスで７０ｋｍ/ｈ以上の速い流れに乗ろうとすると、不安定な感覚がチョロッと覗き始めた。 一瞬だけ８０ｋｍ/ｈまで加速して見たが、これ以上の速度では今までの出来の良さが行き成り崩れて、何やらドライバーに不安感を与えてしまう。ということは、高速道路の走行は結構厳しいだろうと思う。

ところで、スズキといえばタイヤハウス内も薄い塗装のみでアンダーコートなどを行っていないために石跳ねなどで傷が付き、そこからボディが腐食するといわれているが、新型のタイヤハウス内を覗いてみると・・・・やっぱり薄い塗装のみだった。
今やあらゆる面で普通車に迫ったスズキの軽ではあるが、こういう面は未だ昔のままのようだ。そろそろ何とかするベキと思うのだが。

最後に新旧モコのスペックを比較してみる。なお、同じニッサンが販売するスズキよりのＯＥＭ供給軽自動車の中で、上級に位置するルークスハイウェースター（スズキ　パレットＳＷ）と先代まではピノとして日産にＯＥＭ供給されていたが、新型からは供給が途絶えた低価格軽自動車の代表であるアルト、さらにはニッサンのＢセグメントハッチバックのマーチも比較してみた。