AUDI A4 1.8TFSI (2008/8/12)　前編　⇒後編

全長４．７０５ｍ×全幅１．８２５ｍという寸法は少し前のＡ６並の大きさだ。Ｄセグメントのライバルと比べても一番大きい。

アウディＡ４といえば、ＢＭＷ３シリーズやメルセデスＣクラスと並んで、Ｄセグメントの御三家ではあるが、どうも日本においては他の２車に比べてイマイチ。そのアウ ディとしては幾分知名度のあるＡ４がフルモデルチェンジ（ＦＭＣ）され ２００８年３月より発売されている。欧州車の場合、マニアの間では歴代の各モデルを区別するのに開発コードで表現することが多い。例えば、先代ＢＭＷ３シリーズならＥ４６、現行５シリーズはＥ６０とか、現行ＣクラスはＷ２０４など。では、新型Ａ４はといえば・・・・・直ぐに答えられるユーザーは余程のアウディ好きか？何を隠そう B_Otaku も即答はできなかった。そこで調べてみれば、Ｂ８というらしい。ということは先代Ａ４はＢ７で、そのまた前はＢ６という、随分判り易い体系となっていた。そのＢ７のＦＭＣは２００４年だったが、実はこれはビッグマイナーともいえるもので、ＦＭＣというのには無理があった。それに比べれば、今回のＢ８への変身は正真正銘のＦＭＣ といってもよさそうだ。

そこで新型とライバルをスペック上で比較してみれば

一目で判るのは新Ａ４の外形寸法の大きさだ。先代Ａ４（Ｂ７）に比べて全幅５５ｍｍ（1,770⇒1,825）、全長１２０ｍｍ（4,585⇒4,705）という拡大により、少し前のＥセグメント並の大きさとなり、勿論ライバルと比べても一際大きいのが気にかかる。１．８ℓターボエンジンによる性能は、同じ１．８ℓでもスーパーチャジャー による過給を採用しているＣ２００に対して、数値上では最大出力で一歩を譲るようだ。トルクとしてはＣ２００と同じであり、２ℓとはいえ自然吸気のＢＭＷ３２０ ｉは、これらに対してトルクでは大きく水を開けられている。３シリーズで２５ｋｇ・ｍ程度のトルクを発生するには、６気筒の３２５ｉが必要となる点では、ライバルに対してハンディがあるのだが、売れ行きからすればトルクなんて必要では無いユーザーが多いのか、それとも”ＢＭＷ”が欲しくて買う、一点指名買いなのだろうか。

新Ａ４のバリエーションは大きく分けてＦＦの１．８　ＴＦＳＩ（４１９万円）と４ＷＤの３．２　ＦＳＩ　ｑｕａｔｔｒｏ（６４５万円）の２つであり、１．８はオプションパッケージとしてレザーシートなどの豪華装備を装着したＳＥパッケージ（バイキセノンと同時装着で５０万円）および ３．２も含めた両モデルにスポーツ装備のＳｐｏｒｔバッケージ（１．８の場合はバイキセノンと同時装着で４５万円）がある。ＳＥパッケージというのは言ってみればＢＭＷのハイライン相当で、スポーツパッケージはＭスポーツというところか。

今回試乗したのは１．８　ＴＦＳＩのベースグレードだから、価格は４１９万円。上級モデルに対してはシートがファブリックであることと、７．５Ｊ×１６＆２２５/５５Ｒ１６という大人しいホイールとタイヤが装着されていることが大きな 違いとなる。

写真１
独特の６ライトはアウディらしさがあるが、他にはこれといって特徴の無いリアスタイル。

写真２
トランクは奥行きがあり、伊達にＦＦ方式ではないことが判る。

写真３
新型Ａ４の特徴であるＬＥＤ式のポジションライト。今後国産車でも流行るに違いない。

写真４
こちらは、一足遅れで最近発売されたワゴンモデル（アウディではアバントと呼ばれる）

写真５
この写真は豪華版オプションのＳＥパッケージ装着車のために、レザーシートやウッドパネルが標準となっている。
Ｅセグメントに近い大柄なボディのメリットは、広い室内を提供していることだ。
　

写真６-1
こちらは試乗車の内装で、ベースグレードのためにファブリックシートが装着されている。

写真６-２
そしてＳｐｏｒｔバッケージのシートは、その名のとおりにスポーツシートが装着されている。

シートに座った瞬間に、どうも着座位置が低めのように感じたので、シート側面の操作スイッチで持ち上げてみたが、頭上の空間は意外に少なかったから、Ａ４の着座位置自体がサルーンとしては低めなのか、とも思ったが其れだけでは無さそうだ。すなわちＡ４のダッシュボートが少し高めな ことから相対的に着座位置が低く感じるような気もする。まあ、この件は１０分ほど運転したら気にならなかったから、慣れの問題かもしれないが、購入の候補にしているユーザーはジックリと試乗するといいだろう。
シートの座り心地はアウディ＆ＶＷ系でお馴染みの硬めの座面で、如何にもドイツ車という感じだから、レカロが最高と信じているようなユーザーには評判が良いだろう （実際にＶＷ＆アウディグループのシートはレカロ社のＯＥＭ供給が多い）。逆にＢＭＷの少し柔らかめのシートが好きなユーザーは最初はチョット違和感があるが、硬いとはいっても長時間の運転で尻が痛くなる等ということは無いし、個人的にはＢＭＷの中級以下のシートに比べれば、こちらの方が好ましく思っている。
標準シートのファブリック表皮（写真８-１）は欧州車としては一般的な少し粗めに織ったもので、最近は一部の国産車でも徐々に採用しているようだ。この手の表皮は決して見かけは良くないが、耐久性も良いし実用性 というい面では好ましい。
欧州車に高級感を求めるのならレザーシートということになるが、新Ａ４の場合はレザーの内装が欲しければＳＥパッケージを選ぶ事になる。このレザーシートの表皮（写真８-２）はといえば、ＢＭＷのような厚くてシボの深いタイプを使用している。そして、Ｓｐｏｒｔパッケージの場合はサイドと座面で表皮を変えているが何れもファブリック （写真８-３）で、流行のアルカンターラなどは使っていない。 ところが、後日３．２のＳｐｏｒｔパッケージ装着車のシートを見たらば、１．８とは異なって座面がアルカンターラでサイドがレザーとなっていた（写真８-４）。 更に３．２では標準仕様でもレザーシートとなり、ファブリックシートの設定はない。考えてみれば、１．８Ｔと３．２では車両価格が２００万円も違うのだから、内装に差があっても当たり前でもあるが。
これらのパッケージオプションを選択するかは、オーナーの好みの問題だが、結果は数十万円の追加となる。１千万円級のクルマならばともかく、４００万円級のクルマに数十万円のエクストラコストは、流石に躊躇しそうだ。ディーラーで聞いたところによると、売れ筋は圧倒的に１．８で、しかもパッケージオプション 無しが多いとか。３シリーズではＭスポーツやハイラインを結構見かけるのとは対照的だが、考えてみると３シリーズオーナーはＭ３的なカッコ良さを求めてＭスポーツを選んだり、豪華なレザーインテリアに高級ブランドであるＢＭＷを買う満足感を求めたりする傾向 を耳にするが、アウディユーザーは少し嗜好が異なるのだろうか。

写真７-１
１．８Ｔ　Ｓｐｏｒｔパッケージのダッシュボード。基本的にはベースグレードも殆ど変わらないが、
シルバーのトリムが実はアルミエンボスとなっている。

写真７-２
ＳＥパッケージのダッシュボード。大きな違いはトリムがウッドとなることくらいだ。
ウッド自体の面積も少なく控えめなため、これでもかの豪華さを求めると期待外れとなる。

写真８-１
１．８Ｔのベースグレードはファブリックシートとなる。この手の表皮は見た目は悪いが耐久性は十分にある。

写真８-２
１．８ＴはＳＥパッケージ装着でレザーシートとなる。レザーは厚くてシボも深い。なお、３．２ではレザーシートが標準で装着される。

写真８-３
１．８ＴのＳｐｏｒｔパッケージに採用されるのは座面とサイドがそれぞれ材質の異なるファブリック。

写真８-４
３．２のＳｐｏｒｔパッケージに採用されるのは座面がアルカンターラでサイドがレザーのコンビ。

試乗車はベースグレードであったが、シートを除けば内装でＳＥパッケージとの違いは、トリム がウッドからシルバー（アルミ？）となる程度のようだ。以前からアウディのダッシュボード等のインテリアの質感は、メルセデスやＢＭＷに比べて出来が良いといわれていたし、確かに先代のオールロードクワトロなどは高級感とセンスの良さ は抜群で、見た瞬間に欲しくなる程だった。それに対して、最近のアウディは何故か安っぽくなってきたような気がするが、それでもライバル と比べれば内装の質感や仕上げでは未だに一歩勝っているようだ。ところが、アウディと同一グループで本来は大衆路線の筈のＶＷも、最近は高級感のアップを目指しているようで、特にＶＷとしては上級のパサートのＶ６等はアウディも真っ青のウッドパネル使いまくりだから、むしろ新Ａ４のほうが地味に見えたりする。

以後は後編につづく。 　

⇒後編へ