ホンダ　Ｓ６００

２輪車では世界中で高性能車の評価を欲しいままに手に入れたホンダが、4輪車に進出したのは１９６２（昭和３７）年の事だった。この年の６月にスポーツカーのＳ３６０と軽トラックのＴ３６０が公開された。 さらに１０月のモーターショーではＳ５００と呼ばれるオープン２シーターのスポーツカーが出品された。

その１年後の１９６３年１０月にＳ５００は発売され、翌年（昭和３９年）の３月にはＳ６００となった。６０６ｃｃの４気筒ＤＯＨＣエンジンは京浜製の可変ベンチュリーＣＶキャブを４連装して、５７ｐｓ/８５００ｒｐｍの最大出力を発生した。 ＯＨＶが常識だった当時としては、Ｓ６００のエンジンは正にレーシングカー並みだったが、考えれ見ればレーシングカーというよりもバイク並みと言うのが正しいかもしれない。 その証拠にＳ６００の後輪はチェーンドライブで、当時クルマ好きだった父親は「Ｓ６００なんてバイク２台並べてボディでつないだようなものだ」と言っていた。
当時中学の帰りに、近所のホンダデーラー（というより街のオートバイ屋）にあったＳ６００の運転席に勝手に乗り込んで、シフトレバーをガチャガチャやっても、文句ひとつ言われない良き時代だった。

更に翌年の１９６５（昭和４０年）にはファストバックを袈装したＳ６００クーペも追加された。このクーペはスタイルとしては何やらアンバランスではあったが、何より耐候性の良さを考えればオープンよりも遥かに実用性があった。 しかもＳ６００クーペはリアにゲートを持っていた。この当時バッチバッククーペというのだから、流石にホンダの先進性は感心するしかない。価格はオープンのＳ６００が５０.９万円、クーペが５４.５万円だった。

ところで、最初に発表されたものの、発売には至らなかったＳ３６０のＤＯＨＣエンジンはどうなったのか？と言えば、ボツにはならずにチャンと市販車に搭載されたいた。それがＴ３６０という軽トラックで、レーシングエンジン並みのＤＨＣを積んだ軽トラというのもホンダらしい。 それが理由だか如何だかは判らないが、当時、中学校の傍の鉄工所のアンちゃんが、このＴ３６０のマフラーを改造して、バリバリいわせながら得意になって走り回っていたのを思い出す。 あのアンちゃん達は、ホンダＦ１並みのエンジンに酔いしれていたのかもしれない。と考えれば、最近の改造ワゴンＲのバカ兄ちゃんよりは、遥かに理に適っていたのかも知れない。
１９６６（昭和４１年）には、Ｓ６００はパワーがイマイチという世間の要求に答えて、７９１ｃｃ、７０ｐｓ/８０００ｒｐｍのＳ８００が追加される。 外観上の大きな違いは、ラジエターグリルとボンネット上の「力コブ」くらいだが、内容は大幅に改良されていた。
戦後日本のクルマ創世記に、常に先端を走った技術のホンダ。今のホンダに、果してコンナ情熱あるクルマがあるだろうか？ 今や、ミニバン専門の大企業になってしまったホンダでは、精々頑張っても鳴かず飛ばずのＳ２０００程度しか出来ないようだ。