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今では中・大型商用車メーカーとなった日野自動車は１９５８年にフランスのルノー公団と技術提携して、当時の欧州ではＶＷビートルと人気を二分するルノー４ＣＶのノックダウン生産を行った。日野ルノーで蓄積したノウハウを元に、独自に開発したのが１９６１年４月に発売されたコンテッサ９００で、このクルマはルノーと同様にリアにエンジンを搭載するスマートなセダンだった。それから３年半後の１９６４年８月には２代目のコンテッサ１３００となり、４ヶ月遅れで発売されてたのがコンテッサクーペだった。
 コンテッサクーペのボディはイタリアのミケロッティによる、実に美しいボティをまとっていた。
エンジンは直４ＯＨＶ、１２５１ｃｃからＳＵツインキャブにより６５ｐｓ/５５００ｒｐｍの最高出力と１０．０ｋｇ・ｍ/３８００ｒｐｍの最大トルクを発生した。このスペックからも判るように、コンテッサクーペは性能重視のスポーツタイプではなく、優雅なスタイルを楽しみ贅沢なパーソナルカーであった。価格は８５．３万円と当時の１．３ℓとしては高価だった。ちなみにブルーバード４１０は６４万円、スカイラインＧＴ−Ｂが９４万円だったから、コンテッサクーペのコストパフォーマンスは決して良くはなかった。このことからも想像できるように、コンテッサは営業面では決して成功策ではなく、６７年にはコンテッサシリーズの生産が中止され、同時に日野自動車は乗用車事業から撤退した。 |